Descripció de l'atracció
La Basílica Loretiana, també coneguda com Santa Casa - Casa Santa, és un dels principals centres de pelegrinatge del món cristià, situat a les rodalies de la ciutat d'Ancona.
Hi ha una llegenda que al segle IV l’emperadriu Elena, mentre passejava pels Llocs Sants, va descobrir la mateixa casa en què va créixer la Mare de Déu i en què va passar el miracle de l’Anunciació. Helen va ordenar construir una església sobre la casa, però al segle XIII, durant la següent croada, aquest temple va ser destruït i la casa de la Mare de Déu estava en perill. De manera misteriosa, segons la llegenda, amb l'ajut d'àngels, la "casa santa" va ser traslladada a Dalmàcia, a les rodalies de la ciutat de Rijeka. Es diu que la mateixa Mare de Déu va explicar al bisbe local l'origen d'aquest edifici. Els historiadors creuen que va ser transportat a Rijeka per ordre del dèspota Nicèfor I.
No menys misteriós és el nou destí de la Casa Santa: al segle XIII va acabar miraculosament a la ciutat de Loreto, prop d’Ancona, on es va erigir una basílica al seu voltant. Gairebé immediatament després d'això, un diminut edifici de només 8, 5 metres de llarg i 3, 8 metres d'ample es va convertir en un dels principals santuaris de l'Europa cristiana. Se sap que René Descartes i el papa Benet XIV la van visitar i es van construir còpies exactes de la Casa Santa a Praga i Varsòvia. L'edifici té una porta al costat nord i una finestra a l'oest, i el nínxol interior conté una icona de la Mare de Déu amb el Nen, feta de cedre libanès i ricament decorada amb pedres precioses.
L'edifici actual de la basílica de Loret, d'estil gòtic tardà, es va construir després que el Papa confirmés l'autenticitat de la Santa Casa el 1507 amb l'ajut de toros especials. Giuliano da Maiano, Giuliano da Sangallo i Danto Bramante van treballar en el projecte del temple i el campanar barroc és la creació de Vanvitelli. L’interior de la basílica està decorat amb frescos de preu increïble de Melozzo i Signorelli i mosaics de Domenichino i Guido Reni.
Una enorme estàtua del papa Sixt V s’alça davant de l’entrada de l’església i sobre la porta principal s’alça una estàtua de bronze de la Mare de Déu amb el Nen. Les portes es van fer a finals del segle XVI per Girolamo Lombardo, els seus fills i estudiants, entre els quals hi havia Tiburzio Vergelli, l'autor de la font basílica.
