Descripció de l'atracció
La basílica de San Michele Maggiore de Pavia és un dels exemples més destacats del romànic llombard. L’església dedicada a l’arcàngel Miquel es va construir als segles XI-XII.
El primer temple en honor de l’arcàngel Miquel es va erigir a Pavia al lloc de l’actual capella del Palau, però va ser destruït en un incendi el 1004. La construcció del modern edifici de la basílica va començar a finals del segle X (cripta, cor i transsepte) i es va acabar el 1155. I el 1489, les voltes de la nau central van ser substituïdes per Agostino da Candia. Va ser en aquesta església on Lluís III va ser coronat el 900 i el gran Frederic Barbarossa el 1155, i hi van tenir lloc altres fets històrics importants.
San Michele Maggiore es pot considerar el prototip de moltes de les esglésies medievals de Pavia, com San Pietro in Chiel d'Oro i San Teodoro. Tanmateix, es diferencia d’aquest darrer en què durant la seva construcció es va utilitzar pedra arenisca en lloc de maó, així com en forma de creu llatina amb nau central i dues capelles laterals i un transsepte més llarg. El transsepte de Sant Michele Major té façana pròpia, fals absis i volta cilíndrica i destaca de l'estructura general de l'església. També cal destacar la seva longitud: 38 de 55 metres de la longitud total de la basílica.
A la intersecció de la nau i el creuer s’alça una cúpula asimètrica octogonal, sostinguda per les veles de la volta llombardoromànica. La façana de la basílica està decorada amb nombroses escultures de gres, algunes de les quals, malauradament, ara han estat destruïdes. Aquí també es poden veure cinc finestres dobles i una volta única i una creu, que són una reconstrucció del segle XIX. Els baixos relleus de la façana representen una figura humana, animals i criatures fantàstiques. A sobre del petit portal hi ha retrats de sant Ennodi, bisbe de Pavia, i sant Eleucadi, arquebisbe de Ravenna, i a les llunetes es poden veure imatges d’àngels. A l’interior, sota un absis amb un enorme fresc del segle XVI, hi ha l’altar major amb les relíquies dels sants Ennodius i Eleucadius. El presbiteri ha conservat mosaics antics, mentre que la cripta conté capitells bellament decorats i el monument de Martino Salimbene del segle XV.
