Descripció de l'atracció
La catedral de Sant Francesc Xavier (església de Farny) a Grodno és una targeta de visita de la ciutat i de l’església catòlica més bella de la Mancomunitat. El nom "Farny" prové de la parafia (parafia), el temple principal.
Al segle XVI, el rei Stefan Batory va somiar amb un temple tan gran i bell a Grodno. Aquest monarca estimava molt Grodno i volia convertir-la en una gran ciutat. Per a la realització del seu somni, el rei va assignar una quantitat substancial: 10 mil zlotys (en aquell moment, diners fabulosos), però, no va aconseguir dur a terme els seus plans durant la seva vida.
Els jesuïtes que es van establir aquí al segle XVII van tornar a la idea de construir una gran església catòlica a Grodno. Després de rebre una llicència d'obres, el bisbe Nikolai Slupsky va beneir el començament de la construcció d'una església en honor del gran missioner, amic personal del fundador de l'ordre jesuïta Ignatius Loyola, Francis Xavier (Francisco Javier), canonitzat el 1619. Aquesta tria del patró no va ser casual. A partir d’ara, Grodno es va convertir en un lloc avançat del catolicisme a l’Europa de l’Est. Francesc Xavier va ser el missioner més reeixit de la història cristiana. Va aconseguir conquerir els països d'Àsia, Àfrica, Índia i Xina.
L’església fou consagrada el 1705. A la cerimònia de consagració hi van assistir dos monarques estrangers: Pere I i Agost II. La majestuosa catedral, construïda per sorprendre la imaginació, va causar una forta impressió als poderosos caps coronats.
Més tard, els jesuïtes van construir tot un barri, que incloïa l'església de Farny, un monestir, un collegium, una biblioteca, una farmàcia i serveis per a la llar.
L'església de Farny és una obra mestra arquitectònica de l'estil barroc. El seu altar de fusta, a l’altura d’un edifici de set pisos, està decorat amb 20 figures d’apòstols i sants. Les estàtues estan decorades en marbre i les elegants columnes sobre les quals descansen són luxoses daurades.
En un dels campanars de la catedral, es munta un mecanisme de rellotge, que és reconegut com el més antic del món. El rellotge funciona amb una enorme pedra de 60 quilograms que baixa d’una alçada de 15 metres. El 23 de juny de 1987, després de la restauració, el rellotge torna a funcionar i tot Grodno sent el seu timbre.
