Descripció de l'atracció
La catedral d'Orvieto és una enorme església construïda al segle XIV per ordre del papa Urbà IV per emmagatzemar l'anomenada "antimensió de Bolsena", un drap de seda sobre el qual se celebra el sagrament de l'Eucaristia. Una meravellosa història està relacionada amb aquest tema: diuen que el 1263 a la ciutat de Bolsena, un sacerdot errant que dubtava de la veritat de la manifestació de la Transubstanciació (la transformació del pa i del vi en el cos i la sang de Crist), va veure que els seus convidats, el mateix pa, van començar a sagnar, tant que va tacar la tela de l’altar. Aquesta tela es guarda avui en una capella de la Catedral especialment construïda.
La mateixa catedral domina la ciutat, situada a la desembocadura d’un volcà. La seva façana és un exemple clàssic d’arquitectura religiosa amb diversos elements del segle XIV al XX, una enorme rosassa, mosaic daurat i tres portes de bronze. A l'interior hi ha dues capelles decorades amb frescos dels més grans mestres italians que representen escenes del Dia del Judici Final.
La construcció de la catedral dedicada a la Dormició del Santíssim Theotokos va durar gairebé tres segles. La primera pedra va ser col·locada el novembre de 1290 pel mateix papa Nicolau IV. I Fra Bevignate de Perusa va supervisar la construcció: va utilitzar els dibuixos d’Arnolfo di Cambio, l’arquitecte de la catedral de Florència.
Originalment, l’església Orvieto va ser concebuda com una basílica romànica amb una nau central i dues capelles laterals, però més tard es va decidir construir-la a l’estil gòtic italià. El 1309, un natural de Siena, Lorenzo Maitani, va ser nomenat arquitecte, que va canviar completament el disseny de la catedral. Va reforçar els murs exteriors amb contraforts (contraforts), que, però, van resultar innecessaris, i va reconstruir l’absis, afegint-hi un gran vitrall. Maitan, en canvi, va ser l'autor de la façana fins al nivell on es troben les estàtues de bronze dels evangelistes. Després de la seva mort, diverses persones van visitar el lloc de l'arquitecte de la catedral, inclosa la famosa Andrea Pisano. Entre el 1451 i el 1456, Antonio Federighi va decorar la façana renaixentista i el 1503 Michele Sanmicheli va completar el frontó central i va afegir una agulla dreta. Els acords finals de la decoració de la façana els va fer Ippolito Skalza a finals del segle XVI. I tres portes de bronze que donaven a l'interior de la catedral només es van acabar el 1970.
L’interior de la catedral està ricament decorat amb frescos i altres obres d’art. L’enorme orgue del segle XV, format per 5.585 tubs, i la Pietat, esculpida per Ippolito Skalza el 1579, són invariablement cridats a l’atenció dels turistes: el mestre va trigar vuit anys a crear quatre figures d’aquesta impressionant composició de marbre. La construcció dels cors de fusta es va iniciar el 1329: encara avui es poden veure a l’absis. Darrere de l’altar hi ha una sèrie de frescos gòtics danyats que representen escenes de la vida de la Mare de Déu. Un cop aquest cicle, creat al segle XIV, era el més gran d’Itàlia.
A la part nord de la catedral hi ha la capella del Corporal, construïda a mitjan segle XIV per guardar el llenç sagrat de Bolsena. I una mica més enllà hi ha la capella de la Madonna di San Brizio, construïda al segle XV i gairebé idèntica a la primera. Els grans pintors Fra Angelico i Perugino van treballar en la seva decoració.
Just davant de la catedral hi ha l’enorme edifici del Palazzo del Opera del Duomo, construït el 1359 per allotjar les oficines administratives. Es va ampliar significativament a la segona meitat del segle XIX, quan es va obrir un museu a la planta baixa, a les col·leccions del qual es poden veure artefactes etruscs trobats a les rodalies d’Orvieto, ciutat que va ser la capital de la civilització etrusca.. Al costat del Palazzo hi ha un altre museu: el Museu Claudio Faina, dedicat també a l'art etrusc.
