Descripció de l'atracció
El principal atractiu de Kairouan és la mesquita Uqba, una de les mesquites més antigues del món islàmic. Va ser fundada pel fundador de la ciutat de Kairouan, un líder militar que coneixia el profeta Mahoma - Uqba ibn Nafi. Això va passar el 688. Els berbers, a les terres dels quals va venir l'exèrcit musulmà dirigit per Ibn Nafi, van destruir la Gran Mesquita, però al seu lloc només uns anys més tard va aparèixer un nou edifici més majestuós, que podem veure ara. L'ordre de restaurar la mesquita va ser donada pel seguidor d'Uqba ibn Nafi Hasan bin Noman. Durant els darrers segles, la mesquita Ukba ha estat reconstruïda i modificada moltes vegades. Els estrangers no musulmans només poden visitar el pati interior de la mesquita, emmarcat per una galeria arquejada. El pati està pavimentat amb lloses blanques. Es poden veure diversos forats a la coberta de marbre a través de la qual l’aigua de pluja entra als embassaments subterranis.
La sala d’oracions està recolzada per centenars de columnes, més antigues que la mateixa mesquita, ja que van ser preses dels temples de Cartago i Gadrumet. Hi ha la creença que no es poden comptar les columnes de la mesquita, perquè després es pot quedar cec. Altres coneixedors de llegendes locals asseguren que, al contrari, l’afortunat que pugui calcular quantes columnes de la mesquita podrà alliberar-se de tots els pecats. El Mihrab, el nínxol al qual recorren els musulmans quan resen, està decorat amb plaques de faïncia que daten del segle IX.
L’imponent conjunt de la mesquita Ukba està coronat amb un minaret de 35 metres d’alçada. Té tres parts i té forma quadrada.
