Descripció de l'atracció
La plaça Santa Maria a Gradi no és la plaça d’Arezzo més famosa entre els turistes, tot i que s’hi han conservat interessants monuments històrics. En general, aquest territori té un gran valor arqueològic, ja que ja a l’època etrusca, als segles VII-VI aC, s’hi ubicava un centre important de la vida social. Va ser aquí on hi havia una fàbrica de ceràmica propietat de Marco Perennio, un famós industrial del seu temps: la fàbrica fabricava meravellosos gerros de corall, que es poden veure avui al Museu Arqueològic. Durant les excavacions arqueològiques, es van posar a la llum diversos bols per barrejar cola, fragments de gerros, patrons i fins i tot les ruïnes dels edificis de serveis. També es van descobrir altres artefactes de l'època romana: sòls de mosaic, pous i monedes. I als segles XIII-XIV en aquest lloc hi havia una foneria, que feia les millors campanes d'Arezzo.
A la plaça Santa Maria de Gradi, al costat de l’església del mateix nom, es pot veure la porta d’entrada al monestir, que era molt més gran en el passat que ara. Només un petit claustre darrere de l’absis de l’església ha sobreviscut de l’abast anterior. Actualment, l’edifici del monestir acull una de les escoles privades de la ciutat: l’Istituto Aliotti.
L’església de Santa Maria a Gradi es troba al costat del turó Piaggia del Murello en un dels carrers més antics d’Arezzo, que en el passat es deia Ruga Mastra. L’església va ser construïda a finals del segle XVI per l’arquitecte Bartolomeo Ammanati al lloc d’un temple romànic del segle XI que formava part del monestir de Camaldulo. Des d’aquella església, només la cripta ha sobreviscut fins als nostres dies. Santa Maria in Gradi es va acabar el 1611, una mica més tard, el 1632, es va construir un campanar i les voltes de fusta van aparèixer només el 1711. La decoració exterior i interna de l’església és molt senzilla: hi ha tres capelles a banda i banda de la nau central. A l'altar de fusta, es pot veure la famosa estatueta de terracota de la Mare de Déu d'Andrea della Robbia.
