Descripció de l'atracció
Els hipòdroms Happy Valley són un dels dos únics hipòdroms i atraccions turístiques de curses de cavalls de Hong Kong. Es troba a l’àrea homònima de Happy Valley, a l’illa de Hong Kong, al costat de Wong Nai Chung Road i Morrison Hill Road.
L'hipòdrom es va construir el 1845 per satisfer la necessitat britànica d'un dels jocs esportius preferits de Hong Kong. Al començament de la construcció, la zona era una zona pantanosa habitada per mosquits, però la seva plana era ideal per a un hipòdrom. Per donar pas a un camp de curses de cavalls, el govern de Hong Kong ha prohibit la producció d’arròs als pobles dels voltants.
La primera cursa va tenir lloc el desembre de 1846. Amb el pas del temps, les curses de cavalls han esdevingut cada vegada més populars entre els locals.
El 26 de febrer de 1918 es va produir un incendi important a l’hipòdrom i va causar la mort d’unes 600 persones. El tombament de la tribuna temporal, que va caure sobre les tendes de menjar i les barbacoes, va provocar la tragèdia.
La reconstrucció de l’hipòdrom el 1995 el va convertir en una instal·lació de primer nivell mundial. Les curses solen tenir lloc els dimecres al vespre i estan obertes a tots els que arribin; les grades de set pisos poden acollir uns 55.000 espectadors. A més de les pistes de carreres, l’estructura inclou un estadi de futbol, hoquei i rugbi, gestionat pel Departament d’Activitats Culturals.
El Hong Kong Jockey Club, el seu arxiu i museu, que es troba a la segona planta del complex, es va fundar el 1995 i es va inaugurar el 18 d’octubre de 1996. El museu té quatre sales d’exposicions. El primer es diu "Gènesi dels cavalls": mostra les rutes de migració dels animals des del nord de la Xina a Hong Kong. La segona sala està dedicada a la història de la creació del segon hipòdrom a Hong Kong - "Sha Ting". La sala següent explica l’anatomia i les característiques dels animals, l’esquelet d’un cavall: s’exhibeix tres vegades campió de Hong Kong. La quarta galeria acull diverses exposicions temàtiques, així com organitzacions benèfiques i projectes públics recolzats pel club de jockey.
La institució té un cinema i una botiga de regals.
