Descripció de l'atracció
No gaire lluny de la Cité es troba la famosa torre Saint-Jacques, que es veu perfectament des del pont de l’Ile de Cité o des del carrer Saint-Jacques. Construïda amb un estil gòtic ardent, aquesta torre és una veritable encarnació de la controvertida història de París.
Ara la torre es troba sola al centre de la ciutat, cosa que sembla una mica estranya. Tanmateix, en el seu moment va ser el campanar de l’església parisenca de Saint-Jacques de la Bouchery (església de Sant Jaume), construïda a principis del segle XVI sota el rei Francesc I. Va ser erigida a l’assentament de carnissers., que va donar generosament per a la construcció. Per això, la paraula "busheri" era present al nom (boucherie francesa: comerç de carn, carnisseria).
Va ser aquí on la carretera principal cap al sud passava per París i conduïa al famós santuari d’Espanya: Santiago de Compostel·la (en francès: Saint-Jacques-de-Compostela). Aquesta circumstància tindrà un paper important en el destí de la torre tres segles i mig després.
El campanar té 52 metres d’alçada. Blaise Pascal el 1648 la va escollir per dur a terme experiments sobre la mesura de la pressió atmosfèrica. El 1793, durant la Gran Revolució Francesa, l'església de Saint-Jacques de la Bouchery va ser destruïda, però el campanar, en senyal de respecte al gran físic, va quedar intacte.
Les noves autoritats revolucionàries de França, curiosament, van eliminar el destí de la torre: van vendre el tret de caça al fabricant. La tecnologia de producció de disparos tenia aquest aspecte: el plom fos es vessava en un raig prim des d’una alçada de 50 metres. En vol, el degoteig es va desintegrar en boles, que finalment es van refredar en un barril d’aigua.
El 1836, la ciutat de París va tornar a comprar la torre. A mitjan segle XIX es va restaurar la torre: de fet es va reconstruir. Paul Chenillon va fer per a ella una nova estàtua de Sant Jaume per substituir la destruïda durant la revolució. El 1856 es va disposar la primera plaça de París al peu de Saint-Jacques. El 1891 va aparèixer a la torre una petita estació meteorològica.
El 1998, la torre Saint-Jacques va ser declarada Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO entre altres setanta llocs de pelegrinatge de França, camí de Santiago de Compostel·la.
La torre es va restaurar per última vegada el 2008. Avui està obert als turistes.
