Un petit i bonic estat europeu, situat modestament a la part occidental del continent, ostenta des de fa temps una indiscutible autoritat en el camp del turisme. Espanya sap sorprendre, sorprendre i delectar els seus hostes.
A l’hivern, els espanyols estan preparats per a la invasió dels amants de l’esquí alpí, a l’estiu és difícil trobar un lloc a la costa, a la primavera o a la tardor a ciutats i pobles es poden trobar curiosos viatgers que descobreixen la rica història del país o les seves tradicions nacionals, cuina i bells paisatges naturals.
Mentrestant, el turisme a Espanya va començar a desenvolupar-se fa poc temps, a mitjan segle passat, quan el flux de convidats va augmentar bruscament, principalment dels països veïns. I a finals del segle XX, un país relativament petit ocupava el quart lloc pel que fa al nombre de visites dels turistes.
El secret d’Espanya: sol i mar
El turisme de platja és el principal focus de la indústria vacacional d’aquest país i les empreses més rendibles. Els que vulguin relaxar-se a la costa se senten atrets pel clima suau, que és còmode per a nens, adults i gent gran. Les illes Canàries o Balears, que han estat reconegudes durant molt de temps com un paradís terrenal, són especialment famoses per això. Aquests llocs són escollits per turistes de països situats al nord d’Espanya.
Les estacions catalanes de la Costa Brava i la Costa Daurada han agradat als seus veïns propers: els francesos i els mateixos espanyols no es neguen el plaer de prendre el sol i ficar-se en braços de suaus onades marines. Els viatgers alemanys i anglesos ocupen la costa de València.
Una cultura amb un passat ric
Gairebé tots els turistes, excepte el descans real al mar, fan diverses rutes d’excursió per conèixer millor la natura i la cultura d’Espanya, els seus monuments i artefactes.
Molts dels hostes del país visiten primer la capital espanyola més bella i Barcelona, l'himne de la qual va ser interpretat per les brillants Montserrat Caballe i Freddie Mercury, va conquerir el planeta. Tant Madrid com el seu rival turístic Barcelona han recopilat monuments únics de la història d’Espanya, que reflecteixen la vida de moltes tribus i generacions.
Deu ciutats més, incloses a les llistes del Patrimoni Mundial d’una organització tan respectada com la UNESCO, poden competir fàcilment en el nombre de testimonis supervivents d’un passat ric. Els més atractius, segons els turistes, són Àvila, Toledo, Segòvia, Sevilla, Còrdova i Salamanca.
