Descripció de l'atracció
La Biblioteca Estatal de Victoria és la biblioteca més gran de l'estat de Victoria, amb més d'1,5 milions de llibres i 16.000 publicacions periòdiques emmagatzemades. No és sorprenent que l’edifici, situat a Melbourne, s’estengui a tot un bloc a prop del centre de la ciutat. Entre els principals tresors de la biblioteca hi ha els dietaris del capità James Cook.
Només dues dècades després de la fundació de Melbourne, es va decidir construir una biblioteca, especialment en això insistia el llavors tinent governador de Victoria, Charles La Trobe. Es va escollir el famós arquitecte Joseph Reed, que més tard va construir el Royal Exhibition Centre i el Melbourne Central Hall.
El 3 de juliol de 1854 es va posar la primera pedra de la futura biblioteca. La construcció va durar 2 anys, i ja el 1856 es va obrir la biblioteca. La primera col·lecció de llibres constava de 3.800 volums, però el 1861 s’havia ampliat a 22.000 llibres. Juntament amb la biblioteca, l'edifici acull la National Gallery of Victoria i el Melbourne Museum. La galeria es va traslladar a un edifici separat només als anys seixanta i al museu als anys noranta.
A prop de l'entrada principal de la biblioteca, hi ha un petit parc amb diverses estàtues i monuments, inclosa l'estàtua de Sant Jordi matant el drac i l'estàtua de Jeanne D'Arc, erigida el 1907. Avui en dia, aquest petit parc és un lloc de vacances preferit pels estudiants de la propera Universitat Tecnològica.
L’edifici de la biblioteca es va construir a l’estil del classicisme. La seva sala de lectura amb cúpula, oberta el 1913, té capacitat per a 500 lectors. El diàmetre de la sala octogonal és de 34, 75 metres. En el moment de la seva obertura, era la sala de lectura més gran del món.
Des del 1990 fins al 2004, l'edifici de la biblioteca va realitzar diverses tasques de restauració a un cost per al govern estatal de 200 milions de dòlars australians. Aquí es van construir diversos espais d’exposició temporal, cosa que converteix la biblioteca en un dels pavellons d’exposició més grans del món.
