Safed es construeix al turó de Knaan, a la part nord-est del país, a la regió de l’Alta Galilea. Des de qualsevol part del casc antic hi ha unes vistes meravelloses del llac Kinneret, el mar Mediterrani i el mont Hermon.
Es creu que el fundador de Safed és un dels fills del bíblic Noé. La ciutat era tan atractiva per als estrangers que fou conquerida diverses vegades. Era propietat dels croats, que van construir la seva fortalesa al punt més alt de la ciutat, en el lloc on ara hi ha disposat el parc de la ciutat Givat-a-Metsuda, així com els turcs mamelucs i els britànics. Sorprèn que, malgrat el seu difícil passat, la ciutat no hagi perdut el seu encant i ara sorprengui els visitants amb la seva joventut eterna.
Meca dels artistes
La reactivació del Safed turístic ha estat molt facilitada per artistes israelians de moda, la majoria dels quals tenen les seves pròpies galeries i tallers.
Els viatgers que s’han aturat a Safed un dia comencen a passejar per la ciutat amb una visita a l’oficina d’informació, que es troba al Wolfson Community Center, a la intersecció dels carrers Alia Bet i Ha-Palmah. Aquí podeu obtenir un mapa de la ciutat i conèixer les atraccions locals més interessants.
A prop hi ha el districte dels artistes, que és una intricada xarxa de carrers estrets i orientals amb botigues i galeries originals. Podeu entrar a cadascun, conèixer el propietari, veure la seva obra, perquè en absència de visitants, els mestres no es queden inactius, sinó que pinten quadres, creen escultures, treballen en una altra obra mestra de joieria. En adonar-vos del vostre interès, probablement us proposaran anar al pati on es troba el taller i es conserven molts altres aparells interessants dignes de l'atenció dels col·leccionistes.
La majoria de galeries no permeten fotografiar l'obra d'art que es mostra. Així és com les persones creatives protegeixen els seus drets d’autor.
Centre de la càbala
La ciutat de Safed es va convertir en el centre d’atenció de tot el món cristià als segles XVI-XVII, quan els rabins místics que fugien de la persecució de la Inquisició es van traslladar aquí des d’Espanya i Portugal. Al cap d’un temps, la ciutat es va convertir en el centre mundial de la càbala, un ensenyament místic del judaisme, que explica tots els esdeveniments a través de la interpretació de la Torà.
Avui, Safed rep milers de pelegrins, seguidors de la càbala. S'esforcen per visitar el Centre Mundial de Misticisme Jueu, fer cursos a yeshivas i visitar les inhumacions sagrades de famosos rabins a l'antic cementiri. Es creu que aquests rabins, que fa molt de temps van morir en pau, encara poden influir en la vida moderna. Així, es pot preguntar al rabí Yehuda Bar Eli sobre la solució de problemes financers, al rabí Shimon Bar Yohai, sobre la recuperació i el benestar de familiars i amics.
Tot a Safed està impregnat de misticisme. Els turistes que han estat a Grècia i han vist cases amb porticons blaus i portes índigo saben que aquesta ombra ajuda a mantenir la casa fresca. Tanmateix, a Safed, l’ús de la pintura blava a les façanes de les cases s’explica d’una manera molt diferent. Alguns guies diuen que d’aquesta manera els habitants de la ciutat enganyen el dimoni, que considera el seu assentament com un llac. I d’altres que el blau simbolitza la proximitat al cel i al Senyor.
Les finestres de les sinagogues locals, les principals atraccions de Safed, estan orientades al sud, no a l’est, com és costum. Això es va fer a propòsit perquè els fidels no faltessin l'arribada del Messies, que, segons les creences, primer visitarà Safed i només després anirà a altres ciutats. I apareixerà a Safed des del sud.
Finalment, en moltes cases, es pot veure la imatge d’una palma. Els guies explicaran que es tracta d’un signe protector i els cabalistes afegiran que aquest emblema es juga amb el número 10 (el nombre de dits a les dues mans), un dels més importants de la càbala.
Es diu que Safed no es pot entendre simplement llegint-ne o mirant fotografies. Els residents locals estan segurs que la veritable cara de la seva ciutat només es revelarà a aquells que vinguin aquí.
Per visitar Safed, no cal ser seguidor de la càbala; n’hi ha prou amb estimar les ciutats antigues amb carrers estrets, apreciar la bellesa i entendre l’art. I després Safed us rebrà favorablement i quedarà en la vostra memòria com una de les ciutats més boniques i úniques del planeta.
