Descripció de l'atracció
El monestir de Geghard és un famós monestir d'Armènia, situat al nord-est de la república, a 7 km del poble de Garni, més amunt al llarg de la gorga del riu Azat, envoltat de natura majestuosa. El principal referent en el camí cap al monestir és la figura d’una lleona, instal·lada en un alt pedestal a prop d’un revolt pronunciat a la carretera, darrere del qual s’obre una vista inesperada del monestir.
La data de fundació del monestir encara no s’ha establert. Hi ha suggeriments que al començament del IV art. en aquest lloc es trobava un monestir que duia el nom d'Ayrivank, que en traducció de la llengua armènia significa "monestir de les coves". Ayrivank va existir fins al segle IX, quan el complex va ser destruït pels àrabs.
El complex Geghard existent pertany als segles XII-XIII. El primer del conjunt, com a màxim el 1177, va ser la capella de Sant Gregori l’Il·luminador. La capella es troba bastant alta sobre la carretera, a uns 100 m de l’entrada del monestir. L’aspecte exterior de la capella està amenitzat per khachkars amb diversos ornaments i petits fragments de frescos conservats.
L'església principal i tradicionalment més venerada del complex és Katoghike. Es va construir el 1215 i es troba just davant de la muntanya. Als seus angles es poden veure capelles amb voltes i escales que sobresurten de la muralla. Deu anys després, es va afegir un vestíbul de quatre columnes a l'església. La sagristia adossada a la roca - Gavit, erigida a la primera meitat del segle XIII, està directament connectada amb l'església principal. El gavit s'utilitzava per a l'ensenyament, les reunions i la recepció de pelegrins.
La finalització de les obres del primer temple rupestre del monestir - Avazan - es remunta al 1240, va ser esculpida al lloc d’una antiga cova amb una font que anteriorment es trobava aquí.
A la segona meitat del segle XIII. El monestir de Geghard va passar a la possessió del príncep Proshe Khakhbakyan. En poc temps, s’hi van construir diverses estructures rupestres, una segona església rupestre, cel·les, sales de reunions i ensenyament. El complex del monestir de Geghard és especialment famós per les seves relíquies, la més important de les quals és la llança de Longinus.
