Descripció de l'atracció
Sant Gerasim (Gerasim de Cefalònia) ha estat considerat durant molt de temps el patró de l'illa grega de Cefalònia i dels seus habitants. Aquest és el sant més venerat d’aquests llocs. Per tant, no és estrany que el temple principal de Cefalònia estigui dedicat a sant Gerasimos.
Sant Gerasim va ser envoltat de monjo al sant Mont Athos, i després va anar a Jerusalem, on va ser ordenat sacerdot. Allà va servir durant 12 anys a l’Església de la Resurrecció del Senyor. Després de Jerusalem, sant Gerasimos va viure durant un temps com a ermità a les illes de Creta i Zakynthos i, finalment, el 1555 es va establir a Cefalònia. Aquí va viure la resta de la seva vida. Sant Gerasim va morir el 15 d'agost de 1579.
Els primers anys que Saint Gerasimus va passar a Cefalònia, va viure en una cova de Lassi (un suburbi turístic d'Argostoli). El 1560 va fundar un monestir a la vall d'Omala (Cefalònia central) a prop del poble de Valsamata i el va anomenar "Nova Jerusalem". Una petita cel·la sota l'edifici del monestir i un enorme plàtan, que va ser plantat pel propi sant, han sobreviscut fins als nostres dies. Durant el terratrèmol de 1953, el monestir va ser greument danyat i es va reconstruir en la seva major part.
La relíquia principal del monestir és la de les relíquies imperecibles de Sant Gerasim. Després de la seva mort, el cos va ser exhumat dues vegades i, cada vegada, va romandre incorrupte (i continua sent així). El 1622 fou santificat Gerasim. Avui les santes relíquies descansen en una església separada en un santuari de vidre. El dia de la commemoració de Sant Gerasim, el 16 d’agost, se celebra un ofici solemne i es porten les relíquies del sant sobre els malalts i els febles. Sant Gerasim era famós pel seu miraculós do de curar persones (inclosos els posseïts).
El dia festiu oficial a l’illa de Cefalònia és el 20 d’octubre - Dia de Sant Gerasimos. Avui en dia, el monestir de Sant Gerasimos és el temple més famós i visitat de l'illa. Cada any hi acudeix un gran nombre de pelegrins de diferents països que volen tocar el santuari.
