Descripció de l'atracció
El pont Alma és més conegut pel fet que la princesa Diana va morir al túnel que hi havia a sota. La nit del 31 d’agost de 1997, la princesa amb el seu amic Dodi Al-Fayed va deixar l’hotel Ritz per conèixer la seva mort. Deu minuts més tard, el cotxe, que deixava les motos dels paparazzi a una velocitat de 200 quilòmetres per hora, va xocar contra el suport del túnel.
La gent en massa va anar al lloc de la tragèdia per honorar la memòria de la princesa. Damunt del túnel, a l’entrada del pont, s’alça la Flama de la Llibertat: una rèplica daurada de la torxa de l’Estàtua de la Llibertat, un regal d’Amèrica a França, signe d’amistat entre els dos països. Va ser aquí on la gent va començar a posar muntanyes de flors.
Ara molta gent pensa que la torxa és un monument a Diana. Potser això ofèn una mica França i Amèrica. (L'oficina de l'alcaldia de París ofèn: cal eliminar els grafits, treure els rams, controlar la seguretat de l'escultura.) En qualsevol cas, el 2008 es va instal·lar una nova Flama de la Llibertat al pati de l'ambaixada dels Estats Units a França.. L’escultura de Jean Cardo es va donar a conèixer en presència dels presidents Nicolas Sarkozy i George W. Bush.
Tanmateix, el pont Alma és interessant no només per la tragèdia que es va viure sota ell. Inaugurat el 1856, fou nomenat en honor de la victòria de la coalició franco-britànica sobre les tropes russes en la batalla al riu Alma, la primera gran batalla de la guerra de Crimea.
Als quatre costats, sota el pont, hi havia escultures dels militars que van participar a la batalla a l'Alma: un zouave (un soldat de les tropes colonials franceses), un granader, un infanterí i un artiller. Després de la reconstrucció dels anys setanta, només quedava el Zouave, la resta d’estàtues es troben ara en altres llocs. Era impossible eliminar el Zouave: es tracta d’una figura llegendària per als parisencs: va ser per ella que es va determinar el nivell de l’aigua al Sena. Si l’aigua cobria els peus del zouave, la policia bloquejava el pas al riu i, si l’aigua arribava als malucs, deixava la navegació. Durant la famosa inundació de París del gener de 1910, l’aigua va arribar a les espatlles del Zouave! La inundació va durar uns dos mesos, la ciutat va quedar inundada de manera que només era possible nedar-hi. L’aigua va pujar 8,6 metres. Queden moltes fotos: gent navegant per París amb vaixells, creuant els carrers per ponts estrets improvisats. També hi ha una foto d’un zouave que mira a l’aigua.
Ara, per determinar oficialment el nivell de l’aigua al Sena, s’utilitza un altre pont: el Tournelle, però els parisencs saben que la manera més fàcil és mirar el Zouave sota el pont d’Alma.
