Descripció de l'atracció
La catedral de Santa Maria Gloriosa dei Frari, dedicada a l'Assumpció de la Mare de Déu, és sens dubte una de les catedrals més famoses de Venècia. Es troba a la plaça del mateix nom al barri de Sant Marc. La gent sol anomenar la catedral simplement Frari.
La història de la basílica es remunta al llunyà segle XII, quan va sorgir un moviment religiós al territori de la península Apení, que va tenir un gran impacte en tota la història d’Itàlia i la cultura de molts pobles. El fundador d’aquest ensenyament va ser Francesc d’Assís. El 1222 van aparèixer a Venècia els seus primers seguidors, que un parell d’anys després van obtenir el permís del duge per construir una església. Els franciscans van escollir el famós Nicolo Pisano com a arquitecte, que va construir la mateixa església i el monestir, consagrat en honor de la Santíssima Mare de Déu la Gloriosa (Gloriosa). I el nom de Frari li va donar el nom dels mateixos franciscans: els germans menors, els minorites, que en italià sona a "frati" (amb el pas del temps es va distorsionar en "frari").
El nombre de seguidors de sant Francesc d’Assís va créixer contínuament i ja el 1250 es va decidir construir una nova església, ja que l’antiga no podia acollir tothom. Tanmateix, la construcció va començar només el 1330 i es va acabar més de cent anys després, el 1443. Mig segle després, la catedral es va consagrar en honor de l'Assumpció de la Mare de Déu. Fins al 1810, quan Napoleó va prohibir les ordres religioses, Santa Maria Gloriosa dei Frari va ser una de les esglésies més populars del poble. A principis del segle XIX es va convertir en parròquia, tot conservant el nombre de feligresos. La primera restauració significativa es va dur a terme a la catedral el 1902-1912 i, el 1926, l'any del 700è aniversari de la mort de Francesc d'Assís, el papa Pius XI li va concedir l'estatus de basílica menor.
A la dreta de Santa Maria Gloriosa dei Frari hi ha l'edifici de l'antic monestir "Ca 'Grande dei Frari", que va funcionar durant sis segles i mig i va donar a Itàlia dos papes: Sixt IV i Sixtus V. El 1810, el monestir va ser es va convertir en caserna i un parell d’anys després es va convertir en un arxiu estatal. Avui conté més de 700 milions de documents relacionats amb la història de Venècia. Al costat de Ca 'Grande dei Frari, es pot veure la galeria "Morada de la Santíssima Trinitat", dissenyada per Andrea Palladio.
La mateixa catedral de Santa Maria Gloriosa dei Frari està construïda en forma de creu llatina amb una nau central i dues capelles laterals, separades entre elles per una columnata de 12 massives columnes. L’església de maons es va construir a l’estil gòtic italià i la seva façana està decorada amb capitells, pilastres i pinacles a l’estil venecià-bizantí. Al portal principal dels segles 14-15 es poden veure les estàtues blanques com la neu de la Resurrecció de Crist, la Mare de Déu i Francesc d’Assís. Hi ha quatre entrades laterals més a l'esquerra. El 1396 es va erigir al costat de la catedral un campanar de maó de 70 metres d'alçada, que és el segon més alt de Venècia després del campanar de la catedral de Sant Marc. Al capdamunt hi ha una plataforma d'observació, des d'on s'obre una vista impressionant sobre la "ciutat a l'aigua".
L’interior de la catedral està decorat amb nombroses obres d’art: es tracta d’escultures de sants, monuments de venecians famosos, inclosos doges i líders militars, pintures de grans pintors, luxosos altars, motllures d’estuc i frescos. Entre els llocs d'interès de l'església, cal destacar el monument al doge Giovanni Pesaro, fet de marbre multicolor a l'estil barroc, les pintures de Ticià "Madonna de Pesaro" i "Assumpció de la Mare de Déu" i la tomba de Ticià ell mateix, una creu amb la imatge de Crist del segle XIII, una estàtua de fusta de Joan Baptista de Donatello. A la mateixa catedral es guarda una de les relíquies més grans de Venècia: un gerro de cristall amb la "Santa Sang de Crist", que segons la llegenda va rebre Maria Magdalena després de la Crucifixió de Crist. Aquest gerro va ser portat a la península Apení el 1480 des de Constantinoble. També a Santa Maria Gloriosa dei Frari es pot veure una bomba austríaca sense explotar llançada sobre una església el febrer de 1918.
