Descripció de l'atracció
L’Esplanade, també coneguda com a Spianada, és la plaça més gran i popular de la ciutat de Corfú (Kerkyra) i també la segona plaça d’Europa. Es troba entre la Fortalesa Vella i la ciutat. Fins al segle XIX, aquest territori era un enorme erm i era utilitzat pels ciutadans amb finalitats de defensa.
L'esplanada, tal com la veiem avui, es va convertir en una plaça pública i un parc de la ciutat durant el període de domini francès a l'illa. Van ser els francesos els que van establir aquí un acollidor parc de la ciutat amb abundància de vegetació i acollidors carrerons. La plaça està envoltada d'edificis de diferents èpoques històriques, que van tenir un paper important en el desenvolupament de la ciutat i l'illa. Al costat del mar hi ha l’antiga fortalesa de Paleo Frurio. Al costat nord de la plaça s’aixeca l’imponent edifici neoclàssic britànic, el Palau de Sant Miquel i Sant Jordi (Palau Reial). L'edifici es va construir a partir de pedra calcària maltesa en els anys 1819-1824 segons el disseny de l'enginyer anglès, coronel, Sir George Whitmore. Al costat oest, la plaça està vorejada per un carrer dominat per un massís conjunt d’arcs conegut com a Liston. Va ser construït el 1807 per l'arquitecte francès Mathieu de Lessep a la imatge del carrer de Rivoli de París. Avui hi ha restaurants i cafeteries acollidors i sofisticats.
A la plaça hi ha un monument a Ioannis Kapodistrias, que era natural de Corfú i el primer president de Grècia. També hi ha un monument a Thomas Maitland (el primer alt comissari britànic de l'illa). A la font hi ha un monument de marbre dedicat a la unificació de l’illa de Corfú i Grècia, sobre el qual estan esculpits els símbols de totes les Illes Jòniques.
Avui, l’Esplanade és la part més concorreguda de Corfú moderna i és un lloc de trobada preferit per a la gent del poble i per als visitants. És una mena de centre per al comerç, la recreació, les activitats socials i els esdeveniments més importants de la ciutat. Cada any a l’estiu es fa un torneig de cricket a la plaça, que es va fer popular durant el domini britànic.
