Descripció de l'atracció
La Universitat de Guatemala San Carlos és la institució d'educació superior més gran, més prestigiosa i antiga del país. Va ser fundada el 31 de gener de 1676 per reial decret de Carles II, sent la quarta universitat fundada a Amèrica i l’única a Guatemala fins al 1954.
La universitat va experimentar cinc transformacions significatives: després de la seva creació, va portar el nom de Reial i Pontifícia Universitat de San Carlos Borromeo (Sant Carles Borromeo) fins al 1829 i va estar subordinada a l’Església Catòlica. Després d’obtenir la independència el 1821, la institució fou anomenada Universitat Pontifícia. De 1834 a 1840, la institució educativa es va reorganitzar en la secular Acadèmia de Ciències. Durant els regnats de Raphael Carrer i Vicente Cerna, aquesta institució es va tornar a convertir en la Pontifícia Universitat de San Carlos Borromeo i va funcionar en aquest format el 1840-1875. Una nova ronda de la història del país la va convertir en la Universitat Nacional de Guatemala (1875-1944), una institució laica, que es va dividir a més en col·legis de notaris i dret, medicina i farmàcia. La darrera transformació es va produir el 1944: es va convertir en la Universitat de Guatemala San Carlos, una organització laica d’orientació social.
La universitat va sorgir del College of St. Tomàs d’Aquino, fundat el 1562 pel bisbe Francisco Marroquin. Després d'una sèrie de grans terratrèmols el 1773 que van destruir moltes parts de Santiago dels Cavallers, les autoritats van ordenar l'evacuació de la ciutat i el reassentament de les seves autoritats governamentals, religioses i educatives a la nova capital, La Nueva Guatemala de la Asunción.
Del segle XVI al XIX, l'àrea prioritària de la universitat va ser la investigació en dret civil i litúrgic, teologia, filosofia, medicina i llengües indígenes. Després de la revolució liberal del 1871, la direcció en educació a Guatemala va canviar completament: el clergat va ser expulsat del país, tots els seus recursos van ser confiscats. L’educació religiosa fou substituïda per una exclusivament laica fins al 1954. El nou règim liberal va fundar el 1873 l'Acadèmia Politècnica-Militarista, que va formar oficials militars, enginyers, agrimensors i operadors de telègrafs. El juliol de 1875, Justo Rufino Barrios va tancar la Universitat Pontifícia i va establir en el seu lloc el Col·legi Central de Dret, el Col·legi Central de Medicina i Farmàcia, que va formar la Universitat Nacional de Guatemala. El govern va decretar que l’ensenyament de la medicina havia de ser el més pràctic i filosòfic possible, amb totes les teories científiques modernes. Més tard, es van obrir els col·legis de ciències tècniques, filosofia i literatura.
Des del 21 de març de 1893, per decret del govern del general José Maria Reina Barrios, les institucions d’ensenyament superior han estat privades del dret a elegir els seus propis òrgans governamentals. El 1897, durant una profunda crisi política i econòmica, com a part de les mesures d’austeritat, es va dictar un decret per tancar les escoles i col·legis universitaris. Després de l'assassinat del president Rein Barrios el 8 de febrer, el govern guatemalenc va tornar a obrir les institucions educatives, afirmant que servien de base per a totes les institucions liberals.
Des de 1899, la Universitat Nacional ha estat el centre de la vida política de Guatemala. Moltes vegades se li va privar del dret d’autonomia, es va nomenar un professorat fidel al govern i van intentar desenvolupar en els estudiants el servilisme cap al lideratge del país. La creació d’organitzacions estudiantils va ser severament perseguida i castigada.
Després de la revolució contra el successor del general Ubico el 20 d'octubre de 1944, el nou govern va concedir plena autonomia a la universitat, passant a anomenar-se Universitat de San Carlos de Guatemala. La institució educativa va ampliar la composició de col·legis especialitzats i àrees de treball, a les dones i a tots els membres de la societat, per als quals va ser tancada en el passat, se'ls va permetre rebre educació. Després d’aquestes reformes, la universitat va començar a participar activament en la vida política del país, presentant projectes socials, econòmics i polítics.
Avui, l'edifici central està situat al campus, compta amb 10 facultats, 7 escoles i 18 centres universitaris a gairebé totes les regions de Guatemala. Té 195.000 estudiants; 6 especialitats, 119 màsters i 10 estudiants de doctorat que contribueixen a la formació d'investigadors, professors i especialistes amb experiència avançada a tot el país.
