Descripció de l'atracció
La Universitat d'Oxford (o simplement Oxford) és la segona universitat més antiga d'Europa (la més antiga és la universitat de Bolonya, Itàlia). És impossible esmentar la data exacta de la fundació de la universitat, però se sap que l’ensenyament es va dur a terme aquí al segle XI. La universitat va començar a créixer ràpidament i a guanyar popularitat després del 1167, quan el rei Enric II va prohibir als estudiants anglesos estudiar a la Sorbona.
El 1209, després de conflictes entre estudiants i residents de la ciutat, alguns professors i estudiants es van traslladar a la ciutat de Cambridge, on es va fundar la Universitat de Cambridge. Les dues universitats més antigues d’Anglaterra tenen molt en comú, però la història d’aquestes institucions educatives és la història de la seva rivalitat centenària.
Formació de la Universitat d'Oxford
Després de l'expulsió d'estudiants i professors estrangers de la Sorbona, molts erudits van tornar a Anglaterra i es van establir a Oxford. Ben aviat s’hi van unir companys estrangers. Des del 1201, el canceller ha estat considerat el cap de la universitat. A mitjan segle XIII, molts ordres monàstics van establir les seves institucions educatives a Oxford.
El Renaixement ha tingut un gran impacte a Oxford, tant en l’ensenyament com en el contingut. El 1636, William Loud, bisbe de Canterbury i canceller de la universitat, va aprovar la Carta de la Universitat, que no va canviar fins a mitjan segle XIX. A continuació, es van fer alguns canvis a la Carta: es van substituir les proves d’accés oral per altres escrites, es van formar quatre col·legis femenins (es va mantenir una formació independent fins als anys 70 del segle XX).
Els antics alumnes d'Oxford inclouen 40 premis Nobel, 50 caps de govern i molts científics, escriptors, filòsofs i polítics de renom.
Tradició i estructura de la universitat
Històricament, els estudiants d'Oxford es divideixen en "del nord" (inclosos els escocesos) i "del sud" (inclosos els irlandesos i gal·lesos). Això afecta la seva pertinença a diverses associacions d'estudiants i assignacions universitàries.
L’estructura de la Universitat d’Oxford és una federació: la universitat està formada per 38 col·legis independents i 6 anomenats dormitoris (sales), que no tenen l’estatus de col·legi i estan gestionats per organitzacions de tercers, en particular per religioses. L'administració central està dirigida pel vicerector. La posició de canceller és bastant nominal i el canceller no participa directament en la vida quotidiana de la universitat. Els estudis acadèmics (conferències, seminaris, treballs de laboratori) es duen a terme de forma centralitzada, els programes de formació també es coordinen per a tota la universitat i els col·legis ofereixen un sistema únic de tutoria, quan s’assigna un mentor personal a cada estudiant. Amb rares excepcions, els col·legis no s’especialitzen en cap branca de la ciència. Els col·legis més antics d'Oxford són Blackfriar Hall, University College, Balliol College i Merton College. El més recent és el Kellogg College, fundat el 1990.
Oxford compta amb més de 100 biblioteques, 40 de les quals formen part de la Bodleian Library, una de les més antigues d’Europa i una de les més grans del Regne Unit i del món. La universitat posseeix diversos museus, incl. Museu Ashmolean, Museu d’Història Natural, Museu de Pitt Rivers i Museu d’Història de la Ciència.
Oxford honora les tradicions que han perviscut des de la seva fundació. Aquí podeu veure gent amb túnica acadèmica. Cada universitat té els seus propis colors i els estudiants porten mocadors de llana de ratlles en els seus colors universitaris o elegants mocadors de color blau marí: aquest to de blau s’anomena Oxford Blue. Per tradició, es presta molta atenció als esports: esports de jocs, tennis i, per descomptat, el famós rem de vuit.
