Descripció de l'atracció
A la banda nord de l'Acròpoli, no gaire lluny del Partenó, hi ha l'antic temple grec de l'Erectheion. Aquest monument excepcional es considera amb justícia la perla de l’arquitectura grega antiga i un dels principals temples de l’antiga Atenes. Es va construir el 421-406 aC. i està dedicada a tota una galàxia de déus.
Segons la llegenda, el temple es va construir en el lloc d'una disputa entre Atenea i Posidó pel poder sobre l'Àtica. L'Erectheion va substituir un temple més antic que hi havia en aquest lloc, però va ser destruït durant la guerra greco-persa. Pericles va iniciar la construcció, tot i que es va acabar després de la seva mort. Potser l’arquitecte va ser l’arquitecte Mnesicles, però aquest fet no s’ha confirmat de manera fiable.
L'Erectheion no té anàlegs en l'arquitectura grega antiga. Fet a l’estil jònic, té una distribució asimètrica, no només pel desnivell del terreny sobre el qual es va construir, sinó també per la varietat de santuaris connectats. El temple tenia dues entrades principals: des del nord i l’est, estaven decorades amb pòrtics jònics. La part oriental de l’Erecteó estava dedicada a la deessa Atena i la part occidental a Posidó i al rei Erecteu.
Al costat sud hi ha el famós pòrtic Pandroseion, que porta el nom de la filla del rei Cecropus Pandrosa. Arquitrau està recolzat per sis estàtues de marbre de nenes (cariàtides), aquesta és la principal atracció de l’Erecteó. Avui tots s’han substituït per exemplars, mentre que els originals es troben als museus. Una de les cariàtides es conserva al British Museum i la resta al Museu de l'Acròpoli.
Tota l’estructura estava envoltada per un fris amb figures aèries, però encara no ha sobreviscut. Els fragments trobats es conserven al Museu de l'Acròpoli.
Antigament, al temple batia una font de sal que, segons la llegenda, Posidó va tallar a la roca amb el seu trident i al pati obert hi havia una olivera sagrada donada a la ciutat per Atena. Un cop al temple hi havia una estàtua de fusta d’Atena, que, segons la llegenda, va caure del cel. L’estàtua estava feta a partir d’una olivera sagrada. L'Erectheion també contenia una làmpada daurada de Cal·límac i una estàtua d'Hermes. També va albergar els altars del déu de l'artesania Hefest i l'heroi Booth.
El temple va rebre el seu nom en honor del rei atenenc Erecteu. La seva tomba es trobava sota el pòrtic nord. I avui es pot veure la tomba del primer rei de l’Àtica Kekrop a la façana occidental del temple.
No es coneix gairebé res de la decoració interior del temple, però es pot suposar que va impressionar amb la seva grandiositat.
El temple va experimentar canvis importants al segle VII, quan es va convertir en una església cristiana. Durant l'Imperi Otomà, el temple va ser utilitzat com a harem del sultà turc. La primera restauració seriosa del temple es va dur a terme després que Grècia guanyés la independència. Avui l’Erectió s’inclou a la llista del patrimoni mundial de la UNESCO com a part de l’acròpoli d’Atenes.
