Descripció de l'atracció
El Sacro Convento és el principal monestir de l'orde franciscà, situat a Assís i, juntament amb l'església de Sant Francesc, està inclòs a la llista del patrimoni cultural mundial de la UNESCO. Malgrat que la residència del cap de l'ordre franciscà es troba a Roma, és el Sacro Convent el que es considera el centre espiritual de la confraria.
El monestir es troba sobre un penya-segat rocós entre les valls dels rius Tesho i Spoleto fora de l’Assís medieval. Va ser aquí on sant Francesc d’Assís es va llegar a enterrar. El seu cos reposa avui a la part inferior de la majestuosa església de Sant Francesc, pintada amb frescos del mateix Giotto.
La construcció del Sacro Convent va començar el 1228 immediatament després de la canonització del fundador de l’orde franciscà. Per a això, es van assignar terres a l'anomenat Hell's Hill, el fet és que els delinqüents van ser executats allà durant moltes dècades. I sant Francesc va decidir retirar-se precisament aquí per trobar la pau eterna, perquè el seu Mestre, Jesucrist, també va ser executat com a criminal fora de les muralles de Jerusalem. Des de llavors, el turó es va dir Paradís. Atès que la confraria franciscana, segons la carta, no podia tenir propietat, el monestir i l'església construïts estaven en poder del Vaticà, que pertanyen a ell fins als nostres dies.
La construcció del complex religiós es va acabar probablement el 1239. Després, a més de l’església de Sant Francesc, incloïa un refectori, un dormitori, una capella per al Papa i un scriptorium amb biblioteca. Aquest últim va competir durant dos-cents anys amb la Sorbona i Avinyó per la riquesa del seu contingut. Al segle XV, per iniciativa del papa Sixt VI, el monestir fou ampliat i serví de residència d’estiu del pontífex. Dos-cents anys després es va construir un refugi per a pelegrins a prop, que va permetre al monestir rebre un nombre més gran de pelegrins. Per cert, els diners per a la construcció de l’orfenat van ser donats pels reis espanyols.
Avui el Sacro Convento ja no s’utilitza com a monestir. Des de 1971 acull un institut teològic, que reuneix estudiants i acadèmics de les tres branques de l’orde franciscà, així com de l’Orde dels Clarissins, fundada per Santa Clara, seguidora de Francesc d’Assís.
