L’illa de Madeira, que forma part del territori de Portugal, és sovint anomenada el paradís de la terra. Un clima meravellós, una natura increïble, una infinitat de vacances brillants i acolorides (incloent la Festa del Vi, la Festa de les Flors i el Carnaval); tot això fa de l’illa un somni de molts i molts viatgers, turistes de diferents països del món. L’Illa Esmeralda, on floreixen orquídies, azalees, magnòlies i moltes altres flors durant tot l’any, sembla un conte de fades que s’ha convertit en realitat, com un somni meravellós que s’ha fet realitat.
No sorprèn que cada any arribin a l’illa centenars de milers de turistes. De mitjana, cada estiuejant passa una mica menys d’una setmana aquí. Algú dedica la major part del seu temps al busseig, algú a fer turisme, per a algú el principal és visitar racons de la natura sense tocar la civilització (alguns dels atractius naturals locals estan protegits per la UNESCO) … La resposta a la pregunta d’on és el millor lloc per allotjar-se a Madeira.
L'illa es divideix en diversos municipis, cadascun amb les seves característiques. A les seccions següents del text, en parlarem detalladament.
Zones de Madeira
L'illa es divideix en deu districtes (municipis):
- Funchal;
- Machico;
- Calheta;
- Santana;
- Camara de Lobos;
- Ponta do Sol;
- Ribeira Brava;
- Santa Creu;
- Sant Vicent;
- Porto Moniz.
Cadascun dels municipis esmentats té els seus propis atractius, cadascun té les seves pròpies característiques; fins i tot el clima d’alguns d’ells té els seus propis trets distintius.
Funchal
El centre d’aquest municipi és la ciutat principal de l’illa: Funchal. El port marítim es troba aquí. La ciutat està dominada per edificis blancs amb teulades vermelles (teules). Hi ha molts jardins i parcs, la vegetació dels quals contrasta amb les parets blanques de les cases. La pedra volcànica s’utilitza per asfaltar els carrers d’aquesta increïble ciutat.
La ciutat es va fundar als anys 20 del segle XV, poc després que els mariners portuguesos descobrissin l’illa. Curiosament, al principi els mariners van confondre l’illa amb un núvol que s’enfosqueix a la distància; intrigats per la quietud del "núvol", es van dirigir cap a ella i van trobar el terra. La colonització de l'illa va començar gairebé immediatament després de la seva obertura, un dels primers passos va ser la construcció de la ciutat.
Avui la ciutat és un dels centres turístics més importants de l'illa. El seu principal atractiu és, curiosament, el mercat. Aquí podreu veure una increïble selecció de fruites tropicals increïblement riques.
Però, per descomptat, el mercat no és l’única atracció local. Hi ha diversos museus i galeries a la ciutat. Els seus atractius també inclouen parcs, monuments, el jardí botànic i el terraplè.
Si decidiu visitar la ciutat la nit de Cap d’Any, veureu un increïble castell de focs artificials. En saben molt sobre els espectacles de foc: un d’aquests espectacles pirotècnics va entrar al llibre Guinness dels rècords.
Machico
Aquesta zona es troba a la part oriental de l'illa. Al territori d’aquest municipi hi ha una reserva natural creada als anys 80 del segle XX. Un altre atractiu natural local és la platja. És de sorra, la sorra és lleugera. Si t’agrada passar temps a la platja, si somies estar a l’alçada de la natura, hauries de romandre en aquest municipi.
La història d’aquesta zona de l’illa va començar a mitjan segle XV. Des d’aquells temps llunyans fins als nostres dies, ha sobreviscut una església que avui és un dels principals atractius locals.
Calheta
Aquest municipi és un dels assentaments més antics de l'illa. La seva història va començar als anys 30 del segle XV. Probablement, en aquesta època hi havia un punt de recaptació d’impostos, per tant, el nom del municipi en traducció significa “recaptació”. No obstant això, aquesta és només una de les versions de l'origen del nom de la zona.
La major part del territori del municipi de Calheta és muntanyós. Aquí es conreen raïms, verdures, diversos tipus de fruites tropicals i també hi ha plantacions de canya de sucre. La població local també es dedica a la ramaderia i la pesca. El turisme és, per descomptat, una branca important de l’economia local.
Un dels principals atractius de la zona és el far. També hi ha diversos temples antics i una casa pairal. A part, cal esmentar la platja artificial. Se li va portar sorra des de diversos llocs (en particular, des del nord-oest d'Àfrica).
La ruta de senderisme de cinc quilòmetres pels boscos verges és molt popular entre els visitants de l’illa.
Santana
El municipi de Santana es troba a la part oriental de l'illa. Hi ha una reserva natural creada als anys 90 del segle XX. La iniciativa per a la seva creació va pertànyer a la població local. En aquesta reserva es poden observar espècies vegetals rares. Aquí es troben foques monjo (un altre nom són foques de panxa blanca).
En aquesta zona hi ha molts habitatges tradicionals dels illencs: cases de forma triangular. Estan coberts amb teulades de palla.
El punt més alt de l'illa es troba al territori del municipi.
Camara di Lobos
La zona de Camara de Lobos es troba al sud de l'illa, a la costa. L’allotjament aquí es pot recomanar als joves i a tots els amants de la vida nocturna. Aquest municipi és el centre de la vida nocturna de l'illa. A més, als aficionats al turisme gastronòmic els agradarà aquí: la zona és famosa per la seva cuina. Va ser apreciat pel mateix Churchill, que es trobava aquí als anys 50 del segle XX.
Però això no és tot el que el municipi ofereix als hostes de l'illa: quan es parla d'aquesta zona, cal esmentar les magnífiques vistes que desprenen la seva famosa plataforma d'observació.
Aquí també es poden veure foques de panxa blanca: es troben a les aigües costaneres. La imatge d’aquest animal es troba a la bandera i a l’escut de la ciutat, que és el centre del municipi.
Ponta do Sol
La zona de Ponta do Sol es troba a la part sud-oest de l’illa. El seu nom es pot traduir al rus com "el lloc on es pon el sol". Segons la llegenda, el nom el va donar a aquesta zona un dels mariners portuguesos que van descobrir l'illa.
El principal atractiu local és el temple de finals del segle XV. En examinar-lo, presteu especial atenció a la inusual coberta, decorada amb ceràmica verda.
Ribeira Brava
És un dels municipis més meridionals de l'illa. El centre administratiu d'aquesta regió és un dels assentaments més antics de Madeira. Es va fundar a la desembocadura d'un riu, dividint convencionalment l'illa en dos. A principis del segle XX, s’hi va construir un port. La major part de la zona és muntanyosa.
Entre les atraccions locals hi ha un temple del segle XVI, una antiga fortalesa i un museu, les exposicions de les quals estan dedicades a la cultura local. Un cop a l'edifici del museu hi va haver un taller on es processava la canya de sucre. El museu es va fundar a la primera meitat dels anys 80 del segle XX.
Santa Creu
Una altra regió meridional de l'illa és Santa Cruz. És aquí on es troba l’aeroport internacional. El principal atractiu de la regió és la reserva. Aquí podeu admirar els brillants peixos exòtics (aquesta és l’única reserva marina del país).
La història de la regió comença al segle XV. Segons la llegenda, els mariners portuguesos que van descobrir l'illa van trobar arbres caiguts en aquesta zona, a partir de la qual van fer una gran creu i la van instal·lar aquí. Posteriorment fou substituït per un de marbre. Per desgràcia, la creu de marbre no ha sobreviscut fins als nostres dies: es va mantenir fins als anys 80 del segle XIX.
Les atraccions locals són temples i escultures antigues que representen Crist. Estén els braços, com si intentés abraçar el món sencer. L’escultura es va instal·lar aquí a principis del segle XX.
Sant Vicent
Sao Vicente és el municipi del nord de l'illa. Aquí podeu visitar misterioses coves i visitar l'anomenat "centre volcànic", descobert als anys 90 del segle XX. En aquest centre podeu conèixer la geomorfologia de l’illa. Serà interessant tant per a adults com per a nens: el tema es presenta amb l’ajut d’equips audiovisuals moderns.
A més, hi ha plataformes d’observació al territori del districte, des d’on s’obren impressionants vistes panoràmiques.
Porto Moniz
Aquest municipi es troba al nord-oest de l'illa. Una part important és muntanyosa. El principal atractiu local és l'aquari, situat a l'edifici d'una antiga fortalesa. Es va obrir als primers anys del segle XXI. Aquí podeu veure prop de set dotzenes d'espècies de peixos i animals. Pel que fa a la fortalesa, es va construir als anys 30 del segle XVIII per protegir-se dels pirates.
També hi ha atractius naturals al territori del municipi: es tracta de boscos verges i la cascada més alta de l’illa. El seu nom, traduït al rus, sona molt bé: "el vel de la recent casada". A més, als turistes els agrada visitar el parc local; el telefèric local també és popular.
