Descripció de l'atracció
Es creu que l'antiga Aspendos va ser fundada al segle V aC per colons d'Argos i el fundador de la ciutat s'anomena endeví Pug. Per evitar incursions des del mar, la ciutat es va construir a una distància de 16 km d'ella, a la riba del riu Euremedon, aleshores navegable (el nom actual del riu és Kepru). Aspendos va formar part de la Confederació Marítima de Delhi fins al 425 aC. Segons l'historiador d'aquella època, Estrabó, els perses van ancorar les seves naus aquí abans de la batalla contra la unió naval atenesa, altrament anomenada Confederació de Delos. Aquest port comercial de rius, força gran, fou capturat per Alexandre el Gran el 333 aC. Quan el comandant va arribar a Panfília, els habitants d’Aspendos el van convèncer perquè no ocupés la ciutat i, a canvi, van oferir 50 talents d’or i mil cavalls. Però no van complir la seva promesa i Alexandre va envair la ciutat.
El 190 aC, després de la batalla de Sipila, Aspendos va passar a formar part de l'Imperi Romà. Va ser durant aquest període que la ciutat va assolir la seva màxima prosperitat i va entrar a les tres ciutats més grans de Panfília. El ràpid clima de la ciutat i la seva transformació en un dels centres comercials més grans van ser facilitats pel clima suau i la ubicació convenient. Al voltant d’Aspendos van sorgir horts d’oliveres i vinyes i s’hi van encunyar les seves pròpies monedes de plata. A més, va ser en aquesta ciutat on es podien comprar excel·lents cavalls. La ciutat comercial i portuària més famosa venia blat de moro, joies i vi. Però després d'un floriment i un augment tan elevats, la ciutat, com tota l'Àsia Menor, va caure sota el domini de Bizanci i va caure gradualment en decadència. Al segle VII, això va ser facilitat per les incursions dels àrabs i, a principis del segle XIII, Aspendos va ser conquerida pels seljúcides i aviat va deixar d’existir.
Ara Aspendos és famós pel seu amfiteatre, construït al segle II i restaurat posteriorment pels seljúcides. Les inscripcions gravades a les pedres de l’edifici en llengües hel·lènica i llatina indiquen que el teatre estava dedicat a la família de l’emperador i es va erigir amb les donacions dels dos germans Curtius Crispin i Curtius Avspikat. La impressionant mida de l’edifici li va permetre allotjar uns 17 mil espectadors i el pou de l’orquestra va ser dissenyat per a 500 músics. El teatre té 39 files de graons, de 96 metres de longitud, i la distància entre ells és igual a mig metre. Hi ha una bonica galeria arquejada a sobre de la graderia, que permetia al públic romandre a l’ombra mentre assistia a les representacions. Davant de l'amfiteatre hi ha una sala rectangular que acollia un vestidor per a actors amb cinc portes i una petita zona per a representacions. La paret d’aquesta sala, orientada al vestíbul, està decorada amb dues fileres de finestres. L’arquitecte Zeno del teatre el va dissenyar perquè tots els espectadors escoltessin igualment fins i tot un xiuxiueig que surt de l’escenari.
El teatre ha sobreviscut millor que la resta d’antics teatres de Turquia, gràcies a la força de la pedra calcària local i al reforçament de l’ala nord per part dels seljúcides amb maons quan el van convertir en un palau. L’amfiteatre té, fins a cert punt, les característiques de l’arquitectura grega: una forma semicircular i seients d’espectador situats al vessant del turó. Durant l'època romana, el teatre estava bellament decorat amb marbre i en relleu amb estampats i escultures. Les seves opulentes galeries, decoració escènica, adorns antics i una excel·lent acústica encara sorprenen els visitants. El teatre es va descobrir només el 1871, durant un dels viatges del comte de Landskoy per aquesta regió. L'edifici es va convertir en una de les belleses històriques més impactants de la península d'Anatòlia després d'una reconstrucció a gran escala als anys cinquanta.
Allotja regularment concerts de música clàssica, òpera i ballet. L’acústica del teatre és tan bona que permet als artistes actuar sense micròfons. Aquests festivals solen començar al juny i hi ha tanta gent que vol gaudir de l’espectacle que els autobusos sencers amb gent vénen d’Antalya a Aspendos. Les millors veus operístiques del món i les orquestres simfòniques continuen actuant a l’escenari del teatre. Per exemple, Pink Floyd va filmar aquí un videoclip per a la música de l'àlbum Wall. Fins al 2008 es van celebrar nombrosos concerts i espectacles a les parets del teatre, però ara tenen lloc a la sorra construïda prop d'Aspendos. L'espectacle més popular es diu "El foc d'Anatòlia" i és interpretat pel grup del mateix nom. Durant tota la temporada turística, es pot veure diverses vegades a la setmana a les 22 hores.
Les ruïnes de l’aqüeducte romà, que ha conservat l’altura original, es poden veure a una distància d’un quilòmetre de la ciutat. A l’antiguitat subministrava a Aspendos aigua. Fins avui, és la més gran de Turquia. La seva longitud és de més de 20 km.
Una antiga llegenda està relacionada amb la història de la construcció de l’aqüeducte i el teatre Aspendos. El rei de la ciutat tenia una filla molt bella, Semiramis, i dos arquitectes somiaven casar-se amb ella. Aleshores el rei va dir que aquell dels sol·licitants que construirà ràpidament l’edifici més magnífic de la ciutat es podrà casar amb ella. Els nuvis van començar immediatament a treballar i van acabar la construcció al mateix temps: un d’ells va construir un teatre i l’altre un aqüeducte. Tots dos edificis eren magnífics i al rei li agradaven molt. Sense saber a qui donar preferència, el tsar va suggerir que els rivals dividissin Semiramis per la meitat. El creador de l’aqüeducte va acceptar aquesta opció, però el segon arquitecte va optar per abandonar la bellesa en favor del seu rival. El tsar es va adonar que el noble autor del teatre estimava la seva filla i que seria un marit meravellós per a ella. Per a aquest arquitecte, Semiramis es va casar.
Normalment, després de visitar el teatre, els guies passegen per les ruïnes de la ciutat. Alguns d’aquests edificis sorprenents i originals encara es conserven i causen una impressió única. Totes les ruïnes que han sobreviscut fins avui pertanyen a l’època romana. Des del costat nord del teatre es pot veure un estadi molt ben conservat. Un camí que condueix a l'Acròpoli és visible entre el teatre i l'estadi. Podeu entrar-hi per la porta oriental, una de les tres portes de la ciutat. Aquí veureu una part de la basílica, de la qual només queda la base. A la dreta d’aquests edificis hi ha una petita font, que només té la part frontal. Els enormes edificis que es troben en el camí cap al teatre des del costat del riu Eurimedon eren una vegada un gimnàs i banys.
Si aneu més enllà, al regulador del riu Kopryuchay, a la riba oposada del riu notareu molts restaurants. Serveixen principalment turistes i tenen un menú variat i ric. Definitivament, heu de provar rostits de carn, pollastre o peix. Una mica més enllà hi ha zones de pícnic equipades amb taules i fogons.
