Descripció de l'atracció
La plaça Vilhena, popularment anomenada simplement Quattro Canti, que significa "quatre cantons" en italià, és una de les principals places barroques de Palerm, la capital de Sicília. Es troba a la intersecció del Corso Vittorio Emmanuele, abans conegut com a Cassaro, i la Via Makeda. La creació de la plaça es remunta a principis del segle XVII, quan es va col·locar un carrer recte perpendicular a Cassaro al laberint de carrers de l'antiga Palerm per ordre del virrei espanyol Makeda. Més tard, el nou carrer va rebre el nom del seu fundador.
Avui, la plaça Villena, amb els seus edificis barrocs sicilians, és una de les atraccions turístiques més populars de la ciutat. La major part del conjunt arquitectònic de la plaça va ser dissenyat per Giulio Lasso i construït a la primera meitat del segle XVII sota la direcció de l'arquitecte Giuseppe de Avanzato. La mateixa plaça té una forma octogonal molt inusual, ja que les cantonades dels quatre edificis que la donen s’han corbat deliberadament. A més, les façanes d’aquests edificis de quatre plantes es fan amb el mateix estil, cosa que dóna a la plaça un aspecte complet: el nivell inferior de cada edifici està decorat amb una font amb una estàtua d’una de les estacions, al nivell mig es poden veure estàtues dels reis espanyols Felip II, Felip III, Felip IV i l’emperador Carles V, que en diferents moments eren els governants del Regne de Sicília, i al nivell superior hi ha estàtues de les santes Agata, Christina, Ninfa i Oliva: eren venerats com a patrona de Palerm fins al segle XVII. Més tard, aquests sants es van convertir en patrons de les illes de la ciutat, que comencen darrere de cada estàtua. A l’angle sud-oest de la plaça Villena hi ha l’església catòlica de San Giuseppe dni Teatini, un dels exemples més sorprenents de l’estil barroc sicilià. Al segle XVII, el Quattro Canti era un dels exemples més grans de planificació urbana a Europa.
