Descripció de l'atracció
La torre Canelo és un monument històric, testimoni del període colonial espanyol, i es troba a la ciutat de Valdivia, a Los Rios. Des de 1926, la Torre de Canelo ha estat inclosa a la llista de monuments nacionals de Xile. Va ser dissenyat el 1678 per l'enginyer John Garland amb finalitats defensives per resistir els atacs indis contra Valdivia.
La ciutat de Valdivia va ser fundada el 1552 per Pedro de Valdivia. Després de la batalla de Kuralaba el 1598, Valdivia va ser destruïda per la tribu índia Huliche (Maluche - "Home del Sud") el novembre de 1599. La colonització espanyola va començar el febrer de 1645. El 1684, la ciutat de Valdivia es va tornar a fundar en una nova ubicació, però la zona encara estava controlada pels indis Hulice indígenes, especialment les seves zones rurals. Valdivia és l’enclavament més meridional de la costa del Pacífic. La protecció d'aquesta zona costanera era una prioritat per a la Corona espanyola, ja que aquesta regió estava sotmesa a les ambicions de les potències rivals: Anglaterra, Holanda, França.
L’enginyer John Garland va incorporar aquesta torre a una cadena de fortificacions el 1678. La construcció de la torre Canelo va ser realitzada pel governador Joaquin Espinoza Davalos el 1774. El gruix de les parets de 60 cm a la base i 30 cm a la part superior de la torre de maó i calç dóna una idea de la potència d’aquesta estructura. La torre era servida per quatre soldats i un caporal. Posteriorment, la torre de Canelo es va afegir a una gran línia de defensa, que va permetre convertir la ciutat de Valdivia en una autèntica illa envoltada d'aigua. A més, va servir de presó per al coronel Thomas Figueroa Caravac.
Tomás de Figueroa Caravaca va néixer a Estepona, Espanya, el 1747. Després de matar un adversari en un duel, va ser condemnat a mort, però va rebre una sentència de commutació i va ser exiliat a Valdivia. També va ser degradat i va arribar a la ciutat de Valdivia el 1775 com a soldat comú. El 1778 va ser empresonat acusat de robatori, però de fet es va incriminar per evitar divulgar la seva relació amorosa amb una jove. Durant la seva detenció, va romandre un temps a la torre Barro. Finalment, va escapar de la presó disfressat de monjo i va anar al Perú i després a Cuba. Després d'un indult, va tornar a Xile el 1790 com a capità del batalló Valdivia, on va participar en totes les activitats militars relacionades amb el manteniment de les defenses de Valdivia dels atacs indígenes. També va participar en una expedició que va descobrir les ruïnes de l'antiga ciutat d'Ozorno. El 1800 fou ascendit al grau de coronel i després transferit al comandament del batalló Concepcion. L'1 d'abril de 1811, Figueroa va liderar una rebel·lió que, després d'algunes escaramusses, va fracassar. Posteriorment, Thomas de Figueroa Caravaca fou condemnat a mort, que fou executat a les 4 del matí del 2 d'abril de 1811.
La part més romàntica de la història de Thomas Figueroa Caravac és la història mítica explicada pels locals. La llegenda explica que abans de l'execució de Thomas Figueroa, Caravac va ser detingut a la torre Canelo de Valdivia. No va poder sobreviure a la separació de la seva estimada i el riu Calais es va desbordar de llàgrimes. Des de llavors, cada any, el 2 d’abril, apareix una rosa vermella al peu de la torre Canelo.
