Descripció de l'atracció
El convent dels Osis Potapios (monestir dels beats Potapios) és un dels santuaris ortodoxos més famosos i venerats de Grècia. El monestir es troba a uns 14 km de la ciutat de Loutraki, al vessant de la pintoresca muntanya Gerania, a una altitud de 650-700 m sobre el nivell del mar.
El monestir es va construir en honor de sant Potapi. Va néixer al segle IV dC. a Tebes egípcies en una família de cristians devots. Havent rebut una educació excel·lent, va decidir convertir-se en ermità i es va establir al desert. Molta gent va acudir a ell per escoltar els seus discursos justos i rebre consells savis. Anys més tard, Sant Potapi va anar a Constantinoble i es va establir a la regió de Blachernae. Allà va fundar un monestir, on va viure fins al final de la seva vida i va ser enterrat.
El 536 el monestir va ser destruït i les relíquies de Sant Potapi van ser transferides al monestir de Sant Joan. Als segles 14-15, el monestir de Sant Joan estava sota la protecció de la família imperial dels Paleòlegs. El sant monestir també va ser patrocinat per la mateixa augusta Helena Dragash, la mare de l'últim emperador de l'Imperi bizantí, Constantí XI Paleòleg, que més tard va fer vots monàstics amb el nom Ipomonia (canonitzat per l'església ortodoxa com a santa). Després de la captura de Constantinoble per l’Imperi otomà el 1453 per tal de protegir les relíquies del sant dels turcs, Aggelis Notaras (nebot d’Elena Dragash) les va transportar a la muntanya Gerània i les va amagar en un esquelet de cova. Aquí es van trobar el 1904, juntament amb una creu de fusta recolzada al pit, pergamí que confirmava la identitat del difunt i monedes bizantines. El monestir Osis Potapios es va fundar només el 1952.
El complex monacal inclou el principal catòlic del monestir: l’església de la Santíssima Trinitat, l’església de la Mare de Déu, un cementiri amb una petita capella de Santa Maria d’Egipte, cel·les monàstiques, un hotel per als pelegrins i, per descomptat, la cova de Sant Potapi, on descansen les relíquies del sant en un taüt de fusta. A la cova, veureu magnífiques pintures murals d’un artista desconegut (presumiblement datades al segle XV). El cap de Sant Ipomonia també es guarda al monestir d'Osios Potapios.
Per pujar al monestir cal pujar 144 graons. Diuen que, ascendint aquests passos i llegint una pregària especial, una persona rep l’absolució. El monestir té una plataforma d'observació especial amb fantàstiques vistes panoràmiques.
