Descripció de l'atracció
El Monestir de San Giovanni Teristis és un monestir ortodox situat a la ciutat de Bivonji, a la regió italiana de Calàbria. Forma part de la diòcesi de l’església ortodoxa romanesa a Itàlia.
Fins al segle XI, Calàbria va formar part de l’Imperi Bizantí. En aquell moment, un monjo grec anomenat Joan Terist vivia a la regió a la vall de la Vallata dello Stilaro Allaro. Amb el pas del temps, el seu agiasma, una font d’aigua beneïda, es va convertir en un popular lloc de pelegrinatge, i per això es va construir aquí un monestir bizantí. Després de la conquesta normanda d’Itàlia, el monestir es va convertir en un dels temples basilians més importants de la zona sud del país. La seva rica biblioteca i nombroses obres d'art van ser famoses fins al segle XV. Aleshores va començar un curt període de decadència, que va acabar el 1579; va ser llavors quan l'ordre dels monjos basilians va tornar a convertir el monestir en el seu centre principal al sud de Calàbria. Al segle XVII, l'edifici va ser saquejat per bandolers i els monjos es van traslladar a un altre monestir més gran, situat fora de la ciutat de Stilo. Es van endur amb elles les relíquies de Sant Joan Terista. I a principis del segle XIX, després de la presa del Regne de les Dues Sicílies per part de Napoleó, el monestir va ser comprat pel municipi de la comuna de Bivondzhi i transferit a mans privades. Només als anys vuitanta va tornar a la propietat de la comuna i, als anys noranta, es va dur a terme la restauració al monestir. Després va ser traslladat a l'orde basilià. El 2001 va rebre la visita del patriarca Bartolomeu I de Constantinoble, que hi va traslladar les relíquies de Sant Joan Terista. I el 2008, el municipi de Bivonji va donar el monestir a l’ús de fa nou anys de l’església ortodoxa romanesa de recent creació.
L'edifici del monestir és un exemple de transició de l'estil bizantí a l'estil normand. D’aquesta última, el monestir va obtenir quatre columnes laterals, cobertes amb arcs que sostenen la cúpula. Les parets exteriors tenen les característiques evidents de l’arquitectura bizantina. A l'interior, es conserven antics frescos bizantins que representen Sant Joan Theristis.
