Descripció de l'atracció
El monestir del Santíssim Theotokos (Nadal) de Rozhen es troba a prop de Melnik, una petita ciutat búlgara. És un dels pocs monestirs medievals que han sobreviscut fins als nostres dies.
L’hora exacta de fundació del monestir, així com el nom del fundador, no s’anomena. Hi havia diverses versions, cap de les quals no es podia documentar. Tot i això, l’anàlisi de l’arquitectura i del pla de l’estructura del monestir i de l’església catedralícia va permetre atribuir l’edifici als segles XII-13.
Després de la conquesta de Bulgària pels turcs, el monestir de Rozhen va guanyar fama com a important centre espiritual i cultural. Al segle XVI s'hi va obrir una escola cal·ligràfica, es van escriure diversos manuscrits valuosos, per exemple, "La interpretació de Job", que ara es guarda a Jerusalem a l'església del Sant Sepulcre.
El monestir va ser robat i incendiat diverses vegades durant el govern otomà i diverses vegades es va restaurar, completar i reconstruir. El 1597 es van dur a terme treballs de restauració a gran escala, durant els quals es va aixecar l'ossari de Sant Joan Baptista, es va reconstruir l'edifici de l'església i es va iniciar el procés de pintura, que es va estendre durant 30 anys. Als segles 16-17, molts edificis del monestir es van pintar segons les tradicions de l’escola d’art Athos, però al segle XVIII s’hi van aplicar de nous a la majoria de les pintures antigues, que han perdurat fins als nostres dies. La reconstrucció final del monestir va tenir lloc el 1715-1732 amb el suport financer dels residents del país.
El monestir de Rozhen va assolir el seu veritable apogeu al segle XIX, convertint-se en el centre espiritual de la regió. A més, el monestir es va convertir en un autèntic refugi per als líders del moviment revolucionari. El famós lluitador búlgar per l'alliberament nacional, Yane Sandansky, està enterrat a prop.
Actualment, el monestir està obert als visitants i es manté en excel·lents condicions. Els visitants poden apreciar els murals, els vitralls únics i les talles de fusta d’iconostases i faristol. El tresor principal del monestir és la icona miraculosa de la Mare de Déu. El monestir de Rozhen alberga una impressionant col·lecció d’icones dels segles XVI-XIX, així com valuosos exemples d’utensilis rituals del temple.
