En el curs del seu desenvolupament, la humanitat ha creat i erigit estructures cada vegada més grans. La presa és un dels edificis desenvolupats per l'home gràcies a l'exemple de la natura i modificat per a les seves pròpies necessitats. De moment, hi ha preses que criden l'atenció en les seves dimensions gegantines.
Presa natural d'Usoy
La tecnologia humana encara no pot resistir el poder de la natura. El que trigaria anys a una persona, la natura crea en només un parell de minuts. La presa d’Usoy, formada durant el terratrèmol a les muntanyes del Pamir, al Tadjikistan, n’és la prova. Una enorme presa natural amb una alçada de 567 metres i una longitud de cinc quilòmetres es considera la més gran del món.
No obstant això, malgrat tota la seva grandiositat i bellesa, la presa és una bomba de temps que pot provocar un desastre. Durant la seva formació, la presa Usoy va bloquejar el riu Murgab, a causa del qual va aparèixer el llac Sarez. A causa de la destrucció gradual de la presa, el mínim impacte natural pot conduir al fet que una rampa d’aigua de pedres de 100 metres passarà per l’Àsia central. Com a resultat, no només les persones poden patir, sinó també les plantes i els animals.
HPP Jinping-1
Presa situada a la Xina, a la província de Sichuan, al riu Yalongjiang. HPP Jinping-1 figura al Llibre Guinness dels Rècords com la presa més alta del món i també la presa més gran construïda per l'home. L'alçada de la presa és de 305 metres i la longitud de 569 metres, alhora que espantosa i fascinant. El desenvolupament del projecte de la presa va començar el 1960. Per a la construcció, el govern xinès va haver de traslladar 7, 5 mil habitants. La construcció es va iniciar el 2005 i el 2012 la presa ja estava en funcionament.
HPP Jinping-1 va haver de resoldre dues tasques principals. En primer lloc, protegir el riu de les inundacions i evitar la lixiviació de sòls fèrtils, i en segon lloc, generar l’energia que necessita la Xina en desenvolupament. Originalment es va planejar que la presa tingués sis unitats generadores d’energia, però fins ara només se n’han erigit dues.
Nurek HPP
La segona presa més alta del món es troba a Tadjikistan, al riu Vakhsh. El desenvolupament del projecte Nurek HPP es va acabar el 1961 i la construcció es va iniciar immediatament. El 1972 es va acabar la construcció de la presa amb una alçada de 304 metres, però la darrera unitat de potència es va acabar més tard, el 1979. El que crida l’atenció no només és la mida de la presa, sinó també els avantatges que aporta:
- El 75% de l’energia a Tadjikistan la genera la central de gas natural Nurek;
- l’excés d’energia es destina als països veïns: Kirguizistan, Afganistan i Uzbekistan;
- l’aigua de l’embassament s’utilitza per regar les terres de conreu.
Xiaowan HPP
A 292 metres, Xiaowan HPP és la presa més gran del riu Mekong a la Xina. L’inici de la construcció es va anunciar el 2002. El 2005 es va abocar formigó i el 2007 es van llançar alguns generadors. El 2010 es podria considerar que la construcció estava completament acabada.
A les entranyes de la central tèrmica Xiaowan hi ha sis unitats hidràuliques de 700 MW i abocadors de túnels. La principal característica de la presa és la resistència al terratrèmol. A causa del seu bastidor gruixut, la presa és capaç de suportar un terratrèmol de magnitud vuit.
Grand Dixens
Una estructura bastant complexa en construcció, erigida a Suïssa. Les dimensions dels Grand Dixens són sorprenents: alçada 285 metres, longitud 700 metres, amplada de la base 200 metres. Grand Dixens es troba al cantó de Valle.
Per als enginyers, el principal repte era fer la presa prou forta i estable com per suportar la pressió dels rierols de les muntanyes. La presa forma part del complex hidràulic Clason-Dixens. Al setembre, l’aigua de les glaceres desemboca al dipòsit de l’hidrocomplex, a causa del qual el nivell de l’aigua es fa màxim. A l’abril, al contrari, el nivell de l’aigua és mínim.
