- TOP 10 castells a Anglaterra
- TOP 5 castells a Gal·les
Anglaterra és una terra de verdes planes, pintorescs pobles i ombrívols castells medievals. Algunes d’aquestes fortaleses van trobar el famós Guillem el Conqueridor, mentre que d’altres es van consolidar com els principals forts defensius de la sagnant Guerra de les Roses. Quins són els castells més populars a Anglaterra?
Per descomptat, no es pot ignorar la mundialment famosa Torre de Londres, el símbol de tota Gran Bretanya. Fundada per Guillem el Conqueridor, aquesta fortalesa de fa 900 anys es troba al cor de Londres. Un cop la Torre es va fer famosa com la presó més sinistra de tot el país, va ser aquí on van acabar els dies les tràgiques heroïnes de la història anglesa, Anne Boleyn i Lady Jane Gray. Ara, darrere d’aquestes poderoses muralles, hi ha un tresor de regalies reals.
Un altre castell és famós a tot el món i també està estretament relacionat amb la corona britànica: el castell de Windsor. Tot i que la reina Isabel II i els seus nombrosos parents s’allotgen sovint en aquest castell, encara està obert per a visites turístiques. Un interès especial per als visitants és el canvi regular de guàrdia, que consisteix en els guàrdies personals de la reina. I el famós rei Enric VIII està enterrat a la luxosa capella gòtica de Sant Jordi.
Tot i això, hi ha molts altres castells curiosos a Anglaterra. Els seus noms poden no ser tan coneguts, però cadascun té una història única. Val la pena, per exemple, visitar el castell de Nottingham, que està estretament relacionat amb la llegenda del noble atracador Robin Hood. Aquesta antiga fortalesa ha estat durant molt de temps una residència reial de caça i ara acull un impressionant museu d’arts decoratives i belles.
Una altra llegenda està associada a un altre castell antic: Winchester. Va ser construït el 1067, però només el seu enorme Gran Saló, considerat una obra mestra de l’arquitectura gòtica, ha sobreviscut fins als nostres dies. Aquí es conserva una "relíquia" encara més única: la Taula Rodona de fusta del rei Artús.
Destaquen especialment els castells del nord de Gal·les, construïts al mateix temps pel rei Eduard I. Aquestes potents fortaleses del segle XIII són considerades una obra mestra de l’arquitectura militar medieval.
Ara molts d’aquests antics castells estan oberts a visites turístiques. Alguns d'ells només han sobreviscut parcialment, mentre que d'altres, al contrari, estan equipats amb les tecnologies i comoditats més modernes i fins i tot són adequats per viure. Per cert, fins i tot hi ha fantasmes en alguns castells, per exemple, una de les torres de l’enorme castell de Warwick és àmpliament coneguda com la "Torre dels fantasmes".
TOP 10 castells a Anglaterra
Castell de Warwick
Castell de Warwick
La història d’aquesta enorme fortalesa es remunta a més de mil anys. Construït durant el regnat de Guillem el Conqueridor, el castell de Warwick va canviar molts propietaris poderosos.
Des del 1088, el castell és la seu dels comtes de Warwicks. El membre més destacat d’aquesta antiga família aristocràtica és Richard Neville, conegut com “L’agent dels reis”. En els temps convulsos de la Guerra de les Roses, primer va portar al poder al jove Eduard IV, i després, quan el jove rei es va negar a ser el seu titella, el comte de Warwick va passar al bàndol dels seus adversaris polítics. Durant algun temps, el rei Eduard va ser fins i tot presoner del seu antic mentor, però es va mantenir com un rei, just en aquest castell.
Tot i això, no tots els presoners del castell de Warwick van tenir tanta sort. A mitjan segle XIV, es van erigir les gruixudes torres de Cèsar i Caio, coronades amb cims dentats. Al nivell inferior de la torre de Cèsar, hi havia un calabós ombrívol en el qual es mantenien els presoners francesos durant la Guerra dels Cent Anys i molts altres presoners. Ara en aquesta torre s’obre un museu bastant ombrívol, on podeu “admirar” els antics instruments de tortura.
Per cert, a la mateixa època, a mitjan segle XIV, va aparèixer una altra torre, Watergate. També té una història espantosa: aquesta torre és àmpliament coneguda com la Torre dels Fantasmes. Es creu que l’esperit d’un dels propietaris del castell, el baró Fulk Greville, vaga aquí. Aquest home més educat del seu temps va ser un dels homes d’estat a la cort de la reina Isabel. Va patir un trist destí: ja en els seus anys decreixents, el seu propi criat va ser apunyalat de manera significativa.
I el baró Fulk Greville va fer molt pel castell de Warwick. Durant diversos anys, va convertir una ombrívola fortalesa en una bonica finca rústica, mentre que el castell no ha perdut les seves antigues fortificacions militars úniques. Al mateix temps, es disposaven luxosos jardins amb carrerons amplis al voltant del castell.
Als segles XVIII i XIX, el castell de Warwick es va moblar luxosament d’acord amb l’època i també es va consagrar una nova capella neogòtica. Als jardins van aparèixer cascades artificials, elegants decoracions del parc i un hivernacle.
Ara el castell de Warwick és un monument arquitectònic i està inclòs a la llista de llocs protegits per la UNESCO. El parc acull acolorits festivals medievals, torneigs i espectacles cavallerescos amb la participació d’àguiles i altres rapinyaires. Mentre visiteu el castell, fins i tot podeu participar en la captura de fantasmes a la famosa torre Watergate. I el 2005, el "punt culminant del programa" va aparèixer al parc del castell de Warwick - un trebuchet creat amb cura segons els cànons medievals - una màquina de llançar, el pes de la qual supera les 20 tones. S’activa cada dia.
Castell de Winchester
Castell de Winchester
El castell de Winchester es troba al barri vell de la ciutat del mateix nom. Es va construir el 1067, just després de la conquesta normanda. Un cop va gaudir d’un prestigi especial, la cort reial sovint es quedava aquí. No obstant això, durant la dictadura d'Oliver Cromwell a mitjan segle XVII, gairebé tot el castell de Winchester va ser destruït. Només el seu Gran Saló ha sobreviscut fins als nostres dies, on ara es troba el museu històric més curiós.
L’edifici en si mereix una atenció especial: és una enorme sala gòtica del segle XIII, una de les poques d’aquestes característiques que ha arribat fins als nostres dies. Els seus enteixinats sostres de fusta estan sostinguts per esveltes i elegants columnes i es poden veure fragments de pintures antigues a les parets.
No obstant això, l'atracció principal del castell de Winchester és un artefacte únic anomenat Taula Rodona del Rei Artús. Malgrat el fet que la mateixa existència d’aquesta persona a la història ha estat qüestionada pels científics, milions de turistes visiten el castell per tocar la llegenda. La taula en si, només ha conservat la seva part superior, té una forma realment rodona i és de fusta. Fins i tot té escrits els noms del rei Artús i els seus famosos cavallers: Sir Galahad, Lancelot i molts altres. No obstant això, l'examen va demostrar que la taula es va fer al segle XIII i es va pintar basant-se en la llegenda del rei Artús ja en temps d'Enric VIII. Tot i això, això no modifica el valor d’aquesta mostra.
A més, la sala principal del castell de Winchester està decorada amb vitralls antics i una estàtua de bronze de la reina Victòria, feta el 1887 per celebrar l'aniversari d'or del regnat d'aquesta distingida persona.
Les pintoresques ruïnes de la muralla de la fortalesa i la torre principal de la fortalesa medieval s’han conservat al territori que envolta el castell.
Castell de Rochester
Castell de Rochester
Les pintoresques ruïnes del castell de Rochester han estat font d’inspiració per al reconegut artista William Turner i el gran escriptor Charles Dickens. I una vegada que aquesta poderosa fortalesa medieval es va convertir en un pretext per a una cruenta guerra civil entre el rei anglès i els seus barons …
El primer castell de Rochester es va construir immediatament després de la conquesta normanda i va pertànyer al bisbe Odo, germanastre de Guillem el Conqueridor. Però el següent castell de Rochester va aparèixer a mitjan segle XII. L’esplèndida torre del castell, la més alta de tota Anglaterra, es va construir cap al 1140.
Tanmateix, al segle XIII, aquesta poderosa fortalesa es va convertir en un os de la disputa entre el seu propietari: l'arquebisbe de Canterbury i el rei John Lackland, que desitjaven ser propietaris sols d'aquest important objecte estratègic. Va esclatar una guerra civil, coneguda com la Primera Guerra Baronial, durant la qual el rei va aconseguir trencar la resistència del castell en un setge prolongat.
Les nombroses guerres i setges posteriors van afectar negativament l'estat del castell de Rochester - ja al segle XIV es va decidir no restaurar-lo més i al segle XVII les seves pintoresques ruïnes van començar a atreure els primers "turistes". L’enobliment del territori del castell de Rochester es va produir ja al segle XIX.
Actualment, del castell de Rochester han sobreviscut moltes estructures defensives: una muralla fortalesa, diverses torres gruixudes i un enorme donjon, l’altura del qual arriba als 38 metres. Segons registres històrics, el castell de Rochester, on vivia sovint el rei d’Anglaterra, es distingia pels seus rics interiors i tapissos antics. El rei vivia al nivell superior de la torre, també hi havia capelles petites. Als pisos inferiors hi havia les habitacions del comandant del castell i la comitiva reial, i els cellers servien de magatzems i masmorres.
Castell de Lincoln
Castell de Lincoln
El monumental castell de Lincoln ha servit durant molt de temps com a presó estatal. Aquesta poderosa fortalesa normanda es va construir el 1068 sobre els fonaments de les antigues fortificacions saxones i fins i tot romanes. Per cert, el castell de Lincoln és inusual ja que es troba sobre dos turons alhora: el territori d’aquest castell és tan enorme.
El castell de Lincoln pertanyia a l'antiga família noble de Lancaster, un destacat representant de la qual Enric IV Bolingbroke es va convertir en rei d'Anglaterra el 1399. Des d’aquest moment fins a mitjan segle XIX, el castell va pertànyer personalment als reis anglesos, però ja no hi vivien, transformant aquesta antiga ciutadella en una presó.
Ara el castell de Lincoln està obert per a visites turístiques, mentre que la majoria dels seus edificis medievals s’han conservat. Particularment destacades són les parets del 1115, la Lucy Tower parcialment esfondrada del 1141 i la gruixuda torre emmerletada de Cobb Hall, molt probablement afegida a principis del segle XIII. Es convida als turistes a pujar a les muralles i torres del castell i passejar pel perímetre.
Entre els edificis més moderns del territori del castell de Lincoln hi ha els edificis de presons dels segles XVIII i XIX i el jutjat victorià. Al mateix temps, les presons s’ordenaven amb molta curiositat, fins i tot incloïen una capella, que els presoners podien visitar. A més, totes les assegudes als bancs d'aquesta església estaven completament obstruïdes, és a dir, els presoners no només podien parlar, sinó fins i tot veure el seu "company de cel·la".
El castell de Lincoln també és famós pel fet que es conserva aquí la còpia més rara de la Carta Magna, el primer document medieval que garanteix la protecció dels drets de la població noble d’Anglaterra.
Castell de Dover
Castell de Dover
El castell de Dover és el castell més gran de tota Anglaterra. Durant molt de temps, va ser el punt estratègic més important de tot el país; al cap i a la fi, es va situar just al Pas de Calais, separant Anglaterra de França.
Les primeres estructures fortificades d’aquest lloc van aparèixer als anys 40 del segle I dC. Llavors els romans es van establir aquí, poc abans que això envaís Anglaterra. Des d’aquella època, ha sobreviscut un antic far romà, ara transformat en campanar de l’església.
El mateix castell de Dover va aparèixer immediatament després de la conquesta normanda, mentre que va adquirir la seva forma moderna a la fi del segle XII, durant el regnat d’Enric II Plantagenet. Sorprenentment, el castell de Dover no va resultar danyat durant la primera Revolució anglesa: els rebels el van recuperar dels reialistes sense disparar.
A la vigília de la guerra amb Napoleó, el castell de Dover va ser fortificat a més d'acord amb els últims avenços en enginyeria militar. Al mateix temps, es van col·locar els seus famosos túnels, que es van utilitzar durant les guerres napoleòniques com a caserna. Al voltant de 2.000 soldats es van mantenir sota terra. Posteriorment, els túnels del castell de Dover van jugar un paper important al segle següent, durant la Segona Guerra Mundial. Llavors, els passadissos subterranis del castell de Dover van servir de refugi contra bombes, hospital i fins i tot un lloc de comandament; va ser a partir d’aquí que va venir la direcció del famós desembarcament aliat de Normandia.
L’interior del castell de Dover està obert als turistes. A la torre principal del castell s’han conservat interiors medievals, mentre que en altres sales hi ha interessants exposicions dedicades a la plena història del castell. Fins i tot es convida als turistes a baixar als famosos túnels, però val a dir que algunes habitacions de la part subterrània del castell encara estan classificades.
Un altre atractiu del castell de Dover és la seva antiga capella, consagrada en honor de la Mare de Déu. Es considera l’exemple més rar d’arquitectura religiosa que es conserva del període anglosaxó. La capella es va construir fa 1000 anys i es distingeix per l’austeritat de les parets exteriors i gruixudes. Un far encara més antic construït pels romans serveix de campanar.
Castell d'Arundel
Castell d'Arundel
El castell d'Arundel s'aixeca sobre la petita ciutat del mateix nom. Aquesta poderosa fortalesa va ser construïda per un dels associats de Guillem el Conqueridor, però el seu aspecte modern és el resultat d’una reconstrucció a gran escala que va tenir lloc als segles XVIII-XIX. Per tant, molts dels elements arquitectònics del castell pertanyen a l’estil neogòtic més modern. No obstant això, algunes parts de la muralla de la fortalesa i diverses potents torres emmerletades s'han conservat des de l'edat mitjana.
Entre els propietaris del castell d'Arundel, cal destacar Adelyse de Lovaina, l'esposa del rei Enric I d'Anglaterra. Després de la mort del seu marit coronat, la jove vídua es va casar per segona vegada i va rebre l'enorme castell d'Arundel com a dot. L’antiga reina va ser considerada una de les dones amb més educació del segle XII: es dedicava a activitats literàries i religioses.
El 1580, el castell d'Arundel es va convertir en la principal residència dels poderosos ducs de Norfolk de l'antiga família aristocràtica Howard. Molts membres d'aquesta família s'han establert durant el regnat de la reina Isabel I. També porten el títol de comte d'Arundel, que és un dels més antics de tota Gran Bretanya.
El castell d'Arundel va ser molt danyat durant la revolució anglesa del segle XVII. Una restauració completa del castell va tenir lloc només el 1846, quan la reina Victòria i el seu marit, el príncep Albert, van visitar Arundel. El castell es va transformar completament: a partir d’una antiga fortalesa medieval ruïnosa, ha crescut una elegant mansió noble amb comoditats modernes i exquisits interiors d’estil victorià. Així és com encara apareix el castell d’Arundel.
Les habitacions on vivia la parella reial es consideren propietat personal dels propietaris permanents del castell: els Howards. No obstant això, mobles antics victorians, inclòs el llit Queen Victoria, estan exposats a les sales del museu. El recinte del castell d'Arundel també està obert per a visites turístiques i al pati interior del castell se celebren festes medievals, tornejos cavallerescos i espectacles d'aus.
Un altre atractiu important del castell d'Arundel és la seva capella, construïda al segle XIV, és a dir, abans que el castell passés als Howards. Aleshores el castell pertanyia als FitzAlans, descendents llunyans de la reina Adelisa de Lovaina. La capella FitzAlan és única pel fet de dividir-se en dues parts: en una, els serveis són similars al cànon catòlic i, en l’altra, segons l’anglican. La petita església està feta amb un estil gòtic perpendicular i està coronada amb una agulla triangular.
Es pot arribar fàcilment al castell d'Arundel; a dos quilòmetres de la ciutat hi ha els grans ports marítims de Southampton i Portsmouth.
Castell de Berkeley
Castell de Berkeley
El bonic castell de Berkeley forma part de la mateixa família durant segles. Com molts altres castells anglesos, es va construir immediatament després de la conquesta normanda i va servir com a fort defensiu estratègicament important a la frontera amb Gal·les.
El castell de Berkeley és interessant perquè no hi ha antigues fortificacions militars al seu territori i ni tan sols hi ha muralles de fortalesa. Tot això va ser destruït durant la revolució del segle XVII. Tot i això, els propietaris van aconseguir preservar el castell mateix. Alguns edificis van ser restaurats ja al segle XX, però tenen una funció exclusivament decorativa.
El conjunt arquitectònic del castell de Berkeley està format per un pintoresc però ruïnós donjon del segle XII i posteriors locals residencials construïts al segle XIV.
El castell de Berkeley és un dels castells més antics on encara viuen els seus propietaris. Tot i això, només una petita part del castell és propietat privada; la majoria de les antigues sales estan obertes als turistes. Ha conservat interiors medievals amb alts sostres de fusta i parets adornades amb tapissos, enreixats i pintures. Algunes de les habitacions ja estaven equipades al segle XX i aquí podeu veure elements de decoració inusuals a l’estil modernista o modernista.
Al castell de Berkeley, també hi ha una cel·la fosca amb una masmorra que gaudeix d’una mala fama. Es creu que va ser aquí on va matar el rei Eduard II, que va ser derrocat el 1327 per la seva dona Isabel de França.
El castell de Berkeley està envoltat per un parc i unes terrasses amb jardí, construïdes ja sota Isabel I a finals del segle XVI. Allotja colorits festivals medievals i molts altres esdeveniments.
Castell de Nottingham
Castell de Nottingham
El castell de Nottingham fa temps que s’inclou al folklore: va ser aquí i al bosc de Sherwood que l’envoltava el famós heroi llegendari Robin Hood.
El castell va ser construït immediatament després de la conquesta normanda el 1067 i es va fortificar a més després de cent anys. El castell de Nottingham té una rica història, però pràcticament no queden estructures medievals al seu territori.
- Originalment, el castell de Nottingham va ser un fort fort defensiu que controlava el riu Trent. Tanmateix, aviat va ser escollida per la noblesa anglesa i va començar a utilitzar-la com a residència de caça. Els reis sovint es quedaven aquí amb el seu seguici, que venia a caçar a l’enorme bosc de Sherwood.
- Segons la novel·la "Ivanhoe" del gran Walter Scott, el llegendari Robin Hood era contemporani de dos germans: els reis anglesos Richard el Cor de Lleó i Joan el sense terra. Així, el castell de Nottingham està realment "connectat" amb la famosa llegenda. El 1194, els germans es van enfrontar just sota el castell de Nottingham, quan el jove John va aixecar una rebel·lió contra Richard mentre feia una croada a Terra Santa.
- I aviat les muralles del castell de Nottingham van veure un altre conflicte armat entre parents: a mitjan segle XIV, el jove rei Eduard III va haver de prendre el poder per la força de la seva mare Isabel de França, que es va convertir en regent després de la deposició i possible assassinat de el seu marit, Eduard II.
- Sota el rei Eduard III, el castell de Nottingham es va transformar en una luxosa residència reial. Un dels seus darrers habitants va ser la reina Joanna, esposa d'Enric IV Bolingbroke, cantada per William Shakespeare. Enric VIII també es va allotjar aquí, però ja al segle XVI el castell es trobava en un estat lamentable. Va ser completament destruït durant la revolució del segle següent.
El modern castell de Nottingham va ser construït entre 1674-1679 sobre una fundació medieval a l’estil de l’època manierista (el període de transició entre el Renaixement i el Barroc). Malauradament, el 1832, aquesta elegant mansió va ser cremada per camperols rebels. El castell va ser parcialment reconstruït a finals del segle XIX, al mateix temps apareixia una àmplia galeria al segon pis. Algunes de les característiques arquitectòniques del castell de Nottingham són manllevades del famós Louvre.
Ara el castell de Nottingham acull el Museu d’Art. Les seves riques col·leccions inclouen talles medievals d’alabastre, ceràmiques antigues, vestits i encaixos populars i aquarel·les. Una sala independent s’utilitza com a galeria d’art on es mostren obres d’artistes dels segles XIX i XX.
I al territori del castell de Nottingham hi ha reconstruccions de vestits de la llegenda de Robin Hood i un divertit festival de cervesa.
Castell de Durham
Castell de Durham
El bonic castell de Durham forma un conjunt arquitectònic únic amb la magnífica catedral de Durham. Aquests dos edificis medievals s’inclouen a la llista de Patrimoni Mundial de la UNESCO.
El castell de Durham es va construir a la fi del segle XI, immediatament després de la conquesta normanda. Inicialment, va servir com a punt defensiu estratègicament important: el castell estava situat a prop de la frontera amb els guerrers escocesos. Posteriorment, aquest poderós fort es va convertir en la residència dels bisbes de la ciutat.
El castell de Durham és famós per la seva enorme sala de cerimònies, que fa 30 metres de llarg i 14 d’alt. Va ser equipat al segle XIV i ha sobreviscut fins als nostres dies en una forma gairebé autèntica.
El castell de Durham també té dues capelles sorprenents. La més antiga es va construir el 1078, molt probablement al mateix temps que el mateix castell. Una altra, la capella Tunstall, va aparèixer el 1540. Ha conservat el mobiliari original d’aquella època amb mobles i estris d’església dels segles XVI-XVII.
És curiós que des del 1837 la universitat de la ciutat estigui situada al castell de Durham. El sumptuós gran saló s’ha convertit en menjador, mentre que la masmorra, la torre principal del castell, acull habitacions d’estudiants. Moltes premisses antigues que han sobreviscut a l’edat mitjana s’utilitzen amb finalitats educatives, de manera que la Universitat de Durham és una mena de Hogwarts de la vida real, una escola de màgia del famós conte de Harry Potter.
Ara el castell de Durham i les seves capelles estan obertes als turistes, però només com a part d’un grup d’excursions especials. Els terrenys verds connecten el castell de Durham amb un altre monument cultural: la catedral de Durham, que és l’exemple més rar d’arquitectura romano-normanda.
Castell de Bodiam
Castell de Bodiam
El monumental castell de Bodiam es troba a la petita ciutat del mateix nom, a només un parell de desenes de quilòmetres del Canal de la Mànega. Aquesta poderosa fortalesa es va construir el 1385 en plena Guerra dels Cent Anys per protegir la costa de la invasió francesa, però, els historiadors i arquitectes moderns dubten de la fiabilitat d'aquesta fortificació. El més probable és que aquestes gruixudes parets i potents torres emmerletades estiguessin destinades a intimidar l’adversari amb el seu aspecte imponent.
El castell de Bodiam és una plaça regular, vorejada per quatre torres rodones, cadascuna de les quals consta de tres plantes. No hi ha cap torre principal separada, donjon, que és bastant rara per a l'arquitectura militar medieval. La ubicació del castell és curiosa: està envoltada per un fossat artificial excavat durant la seva construcció a finals del segle XIV. Hi ha una sensació sorprenent com si el castell de Bodiam s’aixequés al mig del llac.
Malauradament, l’interior del castell de Bodiam no ha sobreviscut; molt probablement, van ser destruïts immediatament després de la Revolució anglesa a finals del segle XVII. I la fortalesa en si mateixa es va conservar gràcies a una persona bastant excèntrica: el 1829, el castell va ser adquirit pel "boig" Jack Fuller, que es va fer famós per les seves maniobres inadequades, a causa de les quals fins i tot va ser tret del Parlament. Aquest divertit lluitador es va prendre seriosament el valor de la seva adquisició i va contribuir a la restauració del castell.
Les pintoresques ruïnes ennoblides del castell de Bodiam van començar a atraure milers de turistes. I ara el castell és obert al públic i, a les immediacions, hi ha un pub acollidor.
TOP 5 castells a Gal·les
Castell de Carnarvon
Castell de Carnarvon
El castell de Carnarvon és un dels quatre castells del rei Eduard I, construït a finals del segle XIII després de la conquesta de Gal·les. Ara és un dels castells més populars de Gran Bretanya.
El famós Guillem el Conqueridor no va poder mantenir el seu domini sobre Gal·les, i els reis anglesos van trigar més de dos-cents anys a establir-se en aquesta regió. L'últim governant independent de Gal·les és Llywelyn III ap Gruffydd, que va ser assassinat per l'exèrcit del rei Eduard I el 1282. Un any després, el rei anglès, que desitjava reforçar la seva posició, va ordenar la construcció de diversos forts defensius poderosos alhora.
El castell de Carnarvon ocupa un territori enorme, encara que mai no es va acabar. Les obres de construcció es van dur a terme principalment durant el regnat del rei Eduard I al tombant dels segles XIII i XIV. El castell és considerat una obra mestra de l'arquitectura militar medieval. Consta de nou potents torres, la més antiga de les quals és la Torre de l’Àguila. A la part superior, hi ha tres torretes més petites, cadascuna de les quals anteriorment estava coronada amb una estàtua d’àguila. Es creu que aquesta torre es va erigir el primer any de la construcció del castell de Carnarvon.
Eduard I va planejar equipar la seva residència aquí, però les luxoses cambres del rei i la reina mai es van acabar. No obstant això, va ser a Carnarvon que va néixer el fill del rei: el futur rei Eduard II i el primer hereu al tron anglès, que va rebre el títol de príncep de Gal·les.
Ara el castell de Carnarvon està obert per a visites turístiques, però l'interior d'aquesta enorme fortalesa no ha sobreviscut. Tot i això, les muralles i torres monumentals del castell causen una impressió inoblidable. Curiosament, les torres del castell de Carnarvon no són típiques de l’arquitectura anglesa: són poligonals més que circulars. Això es deu al fet que el rei Eduard I volia tant reforçar el seu poder a la regió que va erigir un castell que s’assembla vagament a la poderosa Constantinoble; una estructura de torres tal és més freqüent a l’est.
Castell de Conwy
Castell de Conwy
El poderós castell de Conwy, com Carnarvon, va ser construït el 1283-1289 pel rei Eduard I poc després de la conquesta de Gal·les. Durant l’edat mitjana, el castell va participar en nombrosos conflictes militars.
Per primera vegada, el castell de Conwy va ser assetjat un parell d'anys després de la seva construcció; el desembre de 1294, els gal·lesos es van rebel·lar contra el rei Eduard I i el van assetjar al castell de Conwy. El rei va aguantar dos mesos fins que van arribar els reforços. En aquesta monumental ciutadella, sovint es quedaven persones de sang reial: Eduard I, el seu fill, el primer príncep de Gal·les, Eduard, i el 1399 el rei Ricard II es va refugiar al castell de Conwy, fugint de la persecució del seu cosí, el futur usurpador Enric IV.
Després de la devastadora Revolució anglesa del segle XVII, el castell de Conwy va perdre la seva importància estratègica, però als segles XVIII-XIX les seves pintoresques ruïnes van ser escollides per artistes de l’època romàntica, inclòs el gran William Turner. I a mitjan segle XIX, la popularitat de Conwy va créixer encara més, ja que va aparèixer el primer pont, que connectava el castell amb una gran ciutat marítima i la localitat de Llandudno.
Ara el castell de Conwy està obert per a visites turístiques, però l’interior del seu interior no s’ha restaurat. El castell està envoltat per una llarga muralla fortalesa de més d’un quilòmetre, formada per vuit torres gruixudes i portes d’entrada encara més monumentals. Cada torre fa uns 20 metres d’alçada. Se sap que abans hi havia riques cambres reials, diverses cuines i cerveseries, i que el subsòl de la torre va servir durant molt de temps com a presó.
Castell de Beaumaris
Castell de Beaumaris
El castell de Beaumaris és un altre dels castells de Gal·les, construït pel rei Eduard I poc després de la conquesta de la regió. Al mateix temps, la construcció del castell de Beaumaris va començar relativament tard, només el 1295, després d'un intent fallit d'alçament dels gal·lesos.
El castell de Beaumaris es distingeix per una estructura força inusual: a diferència d’altres fortaleses i ciutadelles típiques de l’edat mitjana, no té la torre principal, el donjon. El castell està fet de forma concèntrica, rara en aquella època: està envoltat per dos anells de la muralla de la fortalesa alhora. Per cert, una altra característica distintiva del castell de Beaumaris és que no es va construir en un turó, sinó en una superfície baixa, a més, el seu fossat protector té accés directe al mar d’Irlanda, és a dir, els vaixells podrien parar directament al muralles del castell. Per tant, la zona va rebre un nom tan divertit, que literalment es tradueix com a "bell pantà".
Com molts altres castells del rei Eduard I, el castell de Beaumaris no es va acabar mai a causa de l’elevat cost de la seva construcció. Tanmateix, fins i tot no portada al final, aquesta fortalesa confon la imaginació. Ara, en la seva aparença, és especialment destacat l’anell interior de les fortificacions, format per sis potents torres i dues portes encara més gruixudes. Al mateix temps, les torres restaven inacabades; segons els plans d’Eduard I, se suposava que constaven de tres pisos i eren habitables.
Tot i que el castell de Beaumaris va romandre inacabat i l'interior va ser destruït durant els darrers segles, és un exemple únic d'arquitectura militar medieval i està protegit per la UNESCO. El castell de Beaumaris està obert per a visites turístiques, però només durant els mesos més càlids.
Per cert, el rei Eduard I també va construir el quart castell per a la defensa de Gal·les: Harlech, que també es distingeix per un disseny concèntric. Es creu que aquesta petita fortalesa va servir com a prototip del castell de Beaumaris més perfecte.
Castell de Kairfilly
Castell de Kairfilly
L’enorme castell de Cairfilly és considerat el precursor del famós anell de fortificacions construït a Gal·les pel rei Eduard I. Entre altres coses, aquest castell es considera una obra mestra de l’arquitectura militar medieval. El pla per a la seva construcció és realment inusual: és el primer castell concèntric del territori de la Gran Bretanya moderna. A més, aquesta ciutadella està envoltada per enormes llacs artificials, al mig dels quals hi ha preses poderoses, fortificades a més amb petites torretes. Tot plegat crea l’aparició d’una fortalesa inexpugnable a l’illa.
El mateix castell de Cairfilly va ser construït per Gilbert de Clair el 1268 per enfortir la influència anglesa a Gal·les. Posteriorment, el castell de Kairfilli va pertànyer a la família noble dels Dispensadors, que va caure en desgràcia després del derrocament del rei Eduard II el 1327. Durant un temps el castell va ser propietat del famós Richard Neville, "el líder del rei" i el protagonista de la Guerra de les Roses, i després el seu oponent polític: Jasper Tudor, oncle del futur rei Enric VII.
El castell de Cairfilli va ser molt danyat durant la revolució anglesa del segle XVII. Una devastadora guerra civil i desastres naturals (esllavissades o inundacions) van provocar que la torre sud-est s’inclinés perillosament. Tot i això, aquesta "torre inclinada" encara està en peu.
A mitjan segle XVIII, el castell de Cairfilli, com l’altre gran castell gal·lès de Cardiff, va passar als comtes de Bute, que van ennoblir el territori. Ara el castell està obert per a visites turístiques. Té un interior conservat de manera fantàstica al Gran Saló medieval. També cal destacar la monumental porta oriental, flanquejada per dues gruixudes torres amb finestrals elegants. El més probable és que les habitacions del comandant del castell estiguessin ubicades als pisos superiors de les torres.
Castell de Cardiff
Castell de Cardiff
La capital de Gal·les és Cardiff, famosa pel seu increïble castell. La seva història es remunta a gairebé dos mil anys enrere. El primer fortificat fortificat d’aquest lloc va ser construït pels romans al segle I dC. Fragments separats de la muralla de la fortalesa del segle III han arribat fins als nostres dies.
La ciutadella fortificada normanda va aparèixer ja a finals del segle XI, entre 1080 i 1090. Posteriorment, el castell va ser propietat de famílies nobles, sovint relacionades amb la sang o els vincles matrimonials amb els reis anglesos. Un dels residents més destacats de Cardiff és Richard Neville, el famós "autor dels reis" i un personatge important de la Guerra de les Roses. I llavors la fortalesa va anar al seu principal enemic: Jasper Tudor, oncle del futur rei Enric VII.
A mitjan segle XVIII, el castell de Cardiff va passar als eminents comtes de Bute. A partir d’aquest moment es va iniciar una massiva modernització del territori i la construcció de nous edificis més moderns. Una luxosa mansió neogòtica, dissenyada pel famós arquitecte William Burgess, va aparèixer el 1868. Es complementava amb una elegant torre de rellotge i moltes altres curioses estructures, que contrastaven lleugerament amb les potents muralles medievals.
Ara el castell de Cardiff està obert als turistes. El conjunt arquitectònic del castell és un espectacle sorprenent: les antigues muralles romanes es van recrear de nou, el monumental donjon es va conservar des de mitjan segle XII i, a finals del segle XIII, es va erigir l’alta torre negra emmerletada. La més sofisticada Porta Sud es va afegir al segle XV i la resta d’edificis ja apareixien sota Butes i es van fer populars en aquell moment amb l’estil neogòtic.
Val la pena assenyalar els interiors del castell amb mobles inusuals. El saló Arabian és especialment luxós, el seu sostre alt està decorat a l’estil morisc, mentre que altres habitacions estan dissenyades amb l’estil neogòtic més familiar. Totes estan ricament decorades amb mobles victorians i adornades amb murals, talles i daurats.
