Els alemanys anomenen aquests dies la "cinquena temporada de l'any", de manera tan brillant i expressiva que passen en una de les ciutats més grans d'Alemanya. La tradició dels carnavals a Colònia va començar el 1823 i des de llavors, cada febrer, els carrers de la ciutat s’omplen de multitud de multituds de persones que volen acomiadar-se de la diversió de la vigília de la Quaresma.
Preludi, o de 4 a 11
El carnaval comença a Colònia molt abans de l’inici de la setmana festiva de febrer. El preludi del carnaval comença l'11 de l'11 mes a les 11.11 i, a partir d'aquest moment, comença el compte enrere de quatre mesos. Durant aquest temps, els organitzadors de les festes hauran d’aconseguir l’eslògan del carnaval, triar els intèrprets dels personatges principals i compondre una cançó, als sons dels quals els elegants participants passaran en files ordenades a la processó principal..
Al novembre, apareixen els primers momers als carrers. Han de sacsejar el públic, preparar-lo per a l’acció principal i atraure el màxim nombre de participants cap al seu costat de carnaval.
Horari de vacances
El carnaval de Colònia comença oficialment el dijous Babi a la plaça Alter. Tots els participants potencials d’aquest dia acudeixen al servei amb disfresses de carnaval, de manera que a les 11 hores i 11 minuts van a l’ajuntament i el prenen per tempesta. Segons la tradició, els homes eviten els llaços el dijous de Nadal, perquè els representants de la bella meitat de la humanitat tenen el dret de tallar-los amb unes tisores.
El calendari de carnestoltes és el següent:
- Divendres, Alter Markt acull una processó d’associacions regionals de ciutats, una mena d’espectacle d’actuacions d’aficionats.
- Dissabte comença la Processó d’Esperits i Fantasmes, desconcertada per una missió especial. Han de fer fora l’hivern i deixar pas a la primavera. Als pubs i bars, els ciutadans conscienciats donen suport als màgics esperits malignes amb un major consum d’alcohol.
- Els diumenges, cada districte de la ciutat té els seus propis petits carnavals, els principals participants dels quals són escolars.
Les vacances arriben al seu punt culminant dilluns. Centenars de milers d’espectadors es reuneixen per veure la principal processó de carnaval. Els seus herois són la Verge, el Camperol i el Príncep, acompanyats de carros luxosament decorats, músics, ballarins, cavalls i altres, que es barrejaven en una sola multitud de gent.
La diversió acaba amb el dimarts violeta i la Quaresma comença el dimecres de cendra i el carnaval de Colònia s’esvaeix fins al moment en què el número 11 torna a coincidir quatre vegades als rellotges i calendaris de la gent del poble.
Els detalls del carnaval es poden trobar al lloc web www.koelnerkarneval.de
