L’estiu del 2012, després de set anys d’èxit de promoció al mercat rus de Filipines, Eduard Grigoriev va dirigir l’Oficina de Turisme i Cultura d’Abu Dhabi a Rússia i la CEI. Amb una àmplia experiència en la indústria dels viatges i l’àmbit dels serveis representatius, des dels primers dies de la seva feina, Eduard va optar per treballar amb empreses de viatges i la premsa com a principal direcció d’activitat per augmentar l’interès per l’emirat entre els turistes russos. Quina és la situació actual del negoci turístic i què atrau els russos a Abu Dhabi són els temes principals de la nostra conversa.
En els moments difícils d'avui per als russos, hi ha molts factors que afecten el mercat turístic de sortida a Rússia. No obstant això, Abu Dhabi segueix sent una destinació popular per a les vacances dels turistes russos. Quin és el secret?
- De fet, avui en dia, en molts aspectes, la decisió sobre l'elecció d'un lloc per a la recreació la prenen els russos principalment tenint en compte el factor de preus. Això no podia sinó afectar el mercat turístic global de sortida, que presenta un descens significatiu. No amagaré que Abu Dhabi tampoc no va poder evitar una caiguda del trànsit turístic: durant el darrer any va ascendir al 17% en comparació amb el 2014, això és relativament petit. Veiem que els nostres clients potencials trien Abu Dhabi pel nivell de qualitat excepcionalment alt del producte ofert: transferència convenient, servei d’hotels, programa d’excursions ric, seguretat, sistema flexible de descomptes i bonificacions. L’estratègia de màrqueting de l’Administració de Turisme i Cultura d’Abu Dhabi amb el suport dels nostres socis –operadors de viatges russos que treballen en aquesta àrea– va tenir un paper important. En concret, ara és possible redirigir més activament els fluxos turístics cap a l'emirat d'Abu Dhabi.
- Què oferirà Abu Dhabi als turistes russos el 2016?
- Parlant de clients privats, ens esforcem per augmentar la seva motivació per passar les seves vacances a Abu Dhabi. Com a regla general, aquest públic és força fidel als Emirats Àrabs Units. Aquí hi ha moltes opcions. Es tracta de promocions especials de temporada per a allotjaments amb tot inclòs. Se sap que a l’estiu fa molta calor a Abu Dhabi, però per a molts això no és un obstacle, perquè tots els hotels ofereixen descomptes enormes i les botigues atrauen amb promocions atractives. Aquestes també són ofertes beneficioses dels nostres operadors turístics associats, que us permeten optimitzar eficaçment el producte de viatge. Per exemple, poden ser bitllets extra a parcs d'atraccions per a nens o fins i tot un trasllat gratuït per a aquells que reservin hotels a Abu Dhabi, però arribin a aeroports d'altres emirats.
També intentem obrir les màximes oportunitats rendibles per als clients corporatius gràcies al programa Advantage Abu Dhabi, que els permetrà optimitzar els costos d’organitzar els seus esdeveniments amb nosaltres a causa del fet que l’Autoritat de Turisme prendrà part dels costos o proporcionar un determinat conjunt de serveis de forma gratuïta.
Un amant de l’entreteniment no s’avorreix? Quin programa d’esdeveniments ofereix Abu Dhabi aquest any?
A Abu Dhabi, el calendari d'esdeveniments està previst per a l'any següent i aquí hi passa alguna cosa constantment. Els aficionats a la velocitat i la conducció no es perdran mai el Gran Premi Abu Dhabi de Fórmula 1 d’Etihad Airways, que se celebrarà per vuitena vegada aquest any. Els admiradors del gust nacional no ignoraran les festes nacionals dedicades a les tradicions locals. Per exemple, l’únic Festival de camells d’Al Dhafra amb l’únic certamen de bellesa de camells del món o el Festival Qasr Al Hosn, que ofereix espectacles d’entreteniment en viu de primer nivell mundial, projectes educatius interactius i exposicions històriques.
Durant els esdeveniments culturals especials d'Abu Dhabi Classic i d'Abu Dhabi Art se celebren concerts clàssics i actuacions d'artistes de renom a tot l'emirat.
També hi ha esdeveniments estacionals. Per exemple, el Festival d’Estiu, que ja ha esdevingut tradicional i molt popular entre els turistes, que s’allarga fins a la tardor i està ple de diverses activitats creatives, d’entreteniment i esportives. Els mateixos llocs inicien esdeveniments constantment. I ara mateix, el festival de primavera està en ple desenvolupament al centre comercial més gran d’Abu Dhabi, el Yas Mall. Qualsevol visitant pot anar a concerts d’estrelles del pop locals o veure una desfilada de moda de franc.
Aquest any està previst obrir el Louvre Abu Dhabi …
- Vull parlar d'ell per separat. L’obertura del Louvre Abu Dhabi a l’illa de Saadiyat és realment un esdeveniment de referència per a la regió que transformarà l’emirat en la capital cultural de l’Orient Mitjà. Demostra el vector del desenvolupament de l'emirat: la preservació i la millora dels valors culturals. Els visitants podran veure col·leccions del mateix museu parisenc, així com exposicions temporals d’artistes locals.
Hem de retre homenatge a l’edifici del propi futur museu: segons la idea de l’arquitecte, s’aixecarà sobre l’aigua i la coberta serà una cúpula perforada, gràcies a la qual es crearà l’efecte de la pluja solar a l’interior.
- Hi ha llocs completament inusuals a Abu Dhabi que hauríeu de visitar definitivament?
- Podeu trobar molta informació sobre Abu Dhabi a Internet. Aquesta és la capital homònima dels Emirats Àrabs Units, la més verda dels emirats, i la més gran i rica. I abans d’anar de viatge, podeu explorar totes les seves atraccions populars, entre les quals, per descomptat, hi haurà la mesquita Sheikh Zayed i l’hotel Emirates Palace …
- … i, per descomptat, el famós parc d’atraccions Ferrari World.
- És clar. Però em sembla que val la pena tocar altres llocs que no són menys interessants de visitar. Per exemple, sabíeu que Abu Dhabi té l’hospital de falcons més gran del món? Encara us sorprendrà més saber que no es tracta només d’un hospital d’ocells, sinó també d’una mena de saló de bellesa i hotel per a falcons. Aquí se sotmeten a una àmplia varietat de procediments, els guarden en voleries equipades durant la durada de la muda, s’alimenten i cuiden diàriament. Segurament, poca gent pensaria que el tractament d’una criatura tan petita requereixi la mateixa atenció que el tractament d’una persona: hi ha quiròfans, sales de rehabilitació, dispositius especials per llimar urpes i un gran nombre d’amants d’ocells que tenen cura. L’Hospital Falcon realitza una excursió especial, que és simplement una visita obligada si us interessa l’anterior.
- Segur que no tots els hostes de l’emirat s’interessen pels ocells …
- Si no és convenient portar un falcó d'un viatge, hi ha l'oportunitat d'alguna manera de preservar un tros de tradicions dels Emirats com a record. Aquesta peça pot cabre al palmell de la mà, però pel que fa al significat, passa, fins i tot, supera tot l’anterior. Ara estic parlant de perles i pesca de perles.
Anteriorment, les persones més valentes i desesperades eren considerades bussejadors de perles, era un treball dur i no sempre justificat, perquè una perla extreta podia costar la vida d'algú al mateix temps o alimentar tota la família durant tot un mes. Més recentment, es va poder veure com va passar realment. Viatgeu a la part més remota de la regió d’Al Gharbiya, l’illa Sir Bani Yas. Es tracta d’una autèntica illa-reserva, aquí a la natura hi ha més de deu mil animals amb els quals podeu conèixer durant un passeig de safari. També acull els Prínceps de Pearling, una primera excursió del seu tipus, on els participants poden bussejar perles per si soles amb l’ajut d’aparells antics.
Probablement no és del tot segur?
- No us preocupeu per la seguretat! Això és el més important dels Emirats Àrabs Units que mai ningú no oblida. I aquestes emocions des de la mateixa experiència de busseig fins a l’obertura de la pica delectaran el coneixedor més seriós de l’oci turístic.
