Descripció de l'atracció
El American Museum of Natural History és un dels museus més grans i famosos del món. Un colossal complex de vint-i-set edificis interconnectats es troba al carrer de Central Park. No cal intentar inspeccionar-la en un dia: aquí hi ha 32 milions d’exposicions.
El museu es va fundar el 1869 gràcies als esforços de famosos, inclosos Theodore Roosevelt Sr. (pare del president Theodore Roosevelt i avi de la primera dama Eleanor Roosevelt), el banquer i filantrop Morris Jesup (que va finançar l'expedició àrtica de Robert Peary), el multimilionari i filantrop John Pierpont. L'edifici més gran amb torres cantoneres neoromàniques va ser dissenyat per l'arquitecte Josiah Cleveland Cady. Les parets de granit marró rosat s’estenen al llarg del carrer 77 per 210 metres, l’alçada de les torres de les cantonades és de 46 metres.
Al principi, la col·lecció consistia principalment en animals de peluix i esquelets d’animals. El museu no era ric i gairebé va patir una ruïna financera. La situació la va salvar el patró de l’art, Morris Jesup, que va ser elegit president del museu. Sota ell, l’època daurada va començar aquí: en un quart de segle, la zona d’exposicions ha crescut onze vegades, el fons de donacions va superar el milió de dòlars. Va començar el treball científic, el museu va enviar expedicions a tots els racons del continent. El 1902 va ser aquesta expedició la que va descobrir les restes d’un Tiranosaure rex que fins ara no es coneixia.
El museu es divideix en diverses sales temàtiques, cadascuna d’elles impressionant en grandària i riquesa. Les sales dels dinosaures alberguen la col·lecció de fòssils més gran del món, on es mostren els esquelets originals dels famosos Tiranosaures i Brontosaures. A la sala "Life of the Ocean", un model a mida real d'una balena blava (19 metres) està suspès del sostre. A l'Akkley Hall, podeu admirar els diorames de la immensitat d'Àfrica amb animals que només es diferencien dels vius en la immobilitat. Aquest efecte el va aconseguir l’excepcional taxidermista Karl Ackley: al contrari de l’experiència mundial, es va negar a omplir les pells d’encenalls i va recrear minuciosament l’esquelet, els músculs, els vasos sanguinis de cada peluix. A la sala de meteorits Arthur Ross, es pot veure el meteorit més gran del món que pesa 34 tones, que es troba a Groenlàndia. El Saló dels Minerals Harry Frank Guggenheim mostra centenars d’exemplars geològics inusuals, inclosa l’esmeralda Patricia (632 quirats) i el safir Star of India (563 quirats).
La impressió més forta la fa el Centre per a l’Estudi de la Terra i de l’Espai: es troba en un gegant cub transparent on planen esferes il·luminades. Aquí hi ha el Planetari Hayden amb equips d'alta resolució que us permeten fer "viatges" emocionants a les profunditats de l'espai. Dins l’esfera principal hi ha la “Ruta Còsmica”: un sender de 110 metres de llarg a través del qual el visitant coneix la història de l’Univers. Un pas en aquest camí significa 84 milions d’anys d’evolució del món. Aquí podeu veure prop d’un cúmul d’estrelles, galàxies espirals, la Via Làctia. Des del moment de l'extinció dels dinosaures fins al final del camí, aproximadament mig metre. La vida de la humanitat en aquesta escala ocupa un segment del gruix d’un cabell.
