Descripció de l'atracció
La targeta de visita de Laos, l’estupa budista Pha Thatluang, impresa al seu escut, es troba a la capital d’aquest país, Vientiane, a pocs quilòmetres del centre històric. No es permet als turistes entrar al centre del temple. Només poden passejar pel pati. Podeu accedir-hi per la porta principal, situada en una tanca alta que envolta tot el complex del temple de Thatluang. El pati conté moltes estàtues interessants i petites estupes, inclosos monuments als reis de Laos. Davant del complex hi ha un monument al fundador d’aquest temple: el rei Sethathirat.
El temple de Thatluang, també anomenat el Gran Stupa, té tres parts. La primera part és la base. Simbolitza el món terrenal. Les sales d’oració s’adossen a ella, amb escales que donen al segon pis. Un vestíbul quadrat amb laterals de 48 metres al segon pis està decorat amb petites estupes. Sobre aquestes dues bases descansa una estupa, l’alçada de la qual és de 45 metres. Està fet de maons i cobert amb plaques daurades.
A Vientiane hi ha una llegenda segons la qual l'estupa Thatluang va ser posada fa més de 23 segles pels indis, que van portar una relíquia de Buda al territori de l'actual Laos: el seu os. Però la investigació arquitectònica refuta aquesta teoria. Abans de la construcció de la Gran Estupa, hi havia un monestir construït al segle XII.
El complex del temple en la seva forma moderna va aparèixer al segle XVI. En aquell moment, Vientiane es va convertir en la capital de Laos, el que significa que hauria d’haver tingut el seu propi gran temple budista. L'estupa de Pha Thatluang va ser saquejada diverses vegades, però va ser restaurada pels colonialistes francesos a principis del segle XX.
