Descripció de l'atracció
El pont Bir Hakeim, que connecta el Quai Branly i el carrer Georges Pompidou, té un aspecte inusual: té dues plantes. Hi ha trens de metro a la planta superior, cotxes, ciclistes i vianants es mouen per la planta inferior.
El pont del metro vol dir més o menys modern? No, perquè el metro de París, un dels més antics del món, es va llançar el 1900 amb motiu de la Fira Mundial. La nova forma de transport es va desenvolupar ràpidament i requeria una infraestructura pròpia. El 1902 es va anunciar una competició per a un nou pont per substituir el vianant Passy.
El pont es va construir sota la direcció de Louis Biette. Dues estructures metàl·liques, cadascuna amb tres vans, estan separades per un monumental arc de pedra decorat amb quatre estàtues al·legòriques: Science and Labor de Jules Coutant, Electricity and Commerce de Jean-Antoine Injalbert. El nivell superior, per on discorre la línia de metro, descansa sobre esveltes i elegants columnes, il·luminades per làmpades Art Deco. Als pilars del pont hi ha grups escultòrics de ferro colat de Gustave Michel: mariners amb l'escut estilitzat de París i ferrers que reblen un escut amb el monograma "RF" ("República de França").
El 18 de juny de 1949, aniversari de la proclamació de la Resistència, es va canviar el nom del pont en honor de la defensa de Bir Hakeim. Al maig-juny de 1942, els francesos, sota el comandament del general Koenig, van defensar un petit fort de les tropes de Rommel durant setze dies en dures condicions. Aquesta batalla al desert de Líbia va ser la primera per a les forces de la França combatent i va demostrar als aliats que l'exèrcit francès podia fer la seva part en la lluita contra el Reich.
A un costat de l'arc al mig del pont hi ha una baixada a la gran illa dels Cignes, sobre la qual s'aixeca l'estàtua parisenca de la llibertat. De l'altra, hi ha una plataforma amb una estàtua eqüestre "França renaixentista" de l'escultor danès Holger Vederkinch. L'expressiva escultura, una noia amb una enorme espasa sobre un cavall de carreres, va retratar per primera vegada Jeanne d'Arc i va ser donada per Dinamarca a París. L’ajuntament va considerar que Jeanne era massa bel·ligerant i va rebutjar el regal. Es produïa un escàndol internacional, però després de la intervenció de l'ambaixada de Dinamarca es va prendre una decisió de compromís: anomenar l'escultura "França ressorgent". Aquesta opció va ser aprovada per l'ajuntament i el 1958 l'estàtua es va erigir al pont en presència de l'ambaixador danès. La zona on es troba l'escultura ofereix una magnífica vista de la Torre Eiffel. Jeanne, és a dir, França, sembla apuntar-la amb una espasa.
