Descripció de l'atracció
L’església de Baclaran, situada a Manila, és una de les esglésies catòliques més populars de Filipines, ja que alberga la icona de la Mare de Déu del Perpetu Socors, portada al país el 1906. Cada mes de juny se celebren unes vacances en honor seu.
Els serveis a l'església van començar el 1948, quan es va mesurar el nombre de feligresos en unitats. Però a finals de 1949, es va haver d’incrementar el nombre de serveis a 8 per dia per acollir tothom i, deu anys després, el 1958, fins i tot es van ampliar els locals de l’església. Des de llavors, l’altar no ha estat mai tancat; va ser accessible per a tots els feligresos dia i nit. Avui l'església de Baklaran allotja prop de 2 mil creients, 9.000 persones més poden escoltar les misses mentre es troben de peu. No obstant això, els dimarts i dimecres, fins a 120 mil persones vénen aquí per participar en un servei catòlic especial: la "novena". Es pot confessar cada dia.
L'església de Baklaran és un edifici de 7 plantes amb sostres de volta i centenars de bancs. L’altar va ser donat per la família Inchosti, reconeguts patrons d’art de la regió de Malate, Manila, el 1932. Els arquitectes que van ampliar l’església als anys 50 van voler afegir un alt campanar, però la proximitat de l’aeroport va frustrar aquests plans.
La història de la icona de la Mare de Déu del Perpetu Socors és interessant. Durant la Segona Guerra Mundial, quan els japonesos van ocupar Filipines, el rector de l’església, el P. Cosgrave va amagar la icona en una casa familiar a prop de la universitat La Sane. No obstant això, al final de la guerra, la seva casa va ser cremada i ningú sabia què havia passat amb la icona. Només després de l'alliberament de Filipines per part de les tropes americanes, un dels antics monjos de l'església va anar a l'antic edifici de la presó Bilibid, on els japonesos amagaven coses robades a les cases locals. Allà va veure la icona de la Mare de Déu del Perpetu Socors.
Hi ha quioscs prop de l’església on es poden comprar espelmes, rosaris, llibres de pregària i icones.
