Descripció de l'atracció
El Parc Nacional Torres del Paine (2.420 km quadrats) és un dels parcs més grans i bells del país. És la tercera ciutat més visitada, aproximadament el 75% dels visitants són turistes estrangers.
El parc nacional es troba a 112 km al nord de Puerto Natales i a 312 km de la ciutat de Punta Arenas. Torres del Paine és una de les onze àrees protegides de Magallanes i l'Antàrtida xilena (juntament amb altres quatre parcs nacionals, tres reserves nacionals i tres monuments nacionals). En conjunt, aquestes àrees protegides cobreixen el 51% de la superfície de la regió (6.728.744 ha).
El parc es va crear el 1959. El 1978, la UNESCO va anunciar la seva incorporació a la llista de reserves de la biosfera. El parc Torres del Paine es caracteritza per una rica fauna, flora i una geografia única, cosa que el converteix en una destinació ideal per a l’ecoturisme i l’alpinisme, per a tots aquells que estimen l’emoció experimentar la proximitat a una zona desconeguda per l’home.
A causa dels moviments de l’escorça terrestre fa 12 milions d’anys, es van formar impressionants cims nevats, com ara la muntanya Pine Grande (3050 m), Los Cuemos del Paine (2600, 2400, 2200 m), Torres del Paine (2250, 2460 i 2500 m), Fortaleza (2800 m), Escudo (2700 m). Després d’haver visitat el parc de les Torres del Paine, els turistes definitivament volen veure la glacera Glacier Grey més espectacular (amb una superfície de 270 quilòmetres quadrats, 28 km de llarg): és la tercera més gran de la Terra.
El parc està ple de nombrosos rius, rieres, llacs, estanys i cascades que comencen el seu viatge des de les glaceres de la Patagònia del Sud i acaben al nord-est al fiord Ultima Esperanza, que renta les costes de Puerto Natales. Les vies fluvials dels rius presenten forts canvis d'elevació als vessants, cosa que genera cascades i ràpids. Els rius més grans són Pingo, Payne, Serrano i Gray. Podeu visitar les riberes dels llacs: Dixon, Torro, Sarmiento, Nordenskjold, Peoe, Grey, Payne, veure les magnífiques cascades: Payne, Salto Grande, Salto Chico.
L’últim estudi important per estudiar la flora del parc es va dur a terme el 1974. Aquest estudi va identificar quatre zones biòtiques que formen tota la zona del parc, definint el "tipus de vegetació": molses, bosc caducifoli, estepa, desert andí. Aquí es poden veure xiprers, diversos tipus de faig, "coigues" de roure perenne, tota mena d’arbustos, plantes herbàcies, moltes flors: trèvol, una rica varietat d’orquídies.
La fauna del parc és molt diversa. Es poden veure guanacs, guineus, mofetes, cérvols andins, armadillos, lloros, reais, còndor, àguiles, diversos ànecs d'aus aquàtiques, fotja, cigne de coll negre, martinet pescador, picots, tords, pumes.
El parc està situat en una zona de clima temperat i plujós fred, sense una temporada seca. Les condicions meteorològiques del parc són força variades a causa de la complexa topografia. Els mesos més plujosos són març i abril, amb poques o nul·les precipitacions de juliol a octubre. La zona es caracteritza per estius frescos amb temperatures inferiors als 16 ° C. La temperatura mínima mitjana a l’hivern és de -2,5 ° С.
