Descripció de l'atracció
Als vessants orientals de les Muntanyes Blaves, a uns 175 km de Sydney, hi ha les famoses coves Jenolan, que són vastes i sorprenentment belles.
El descobridor de les coves el 1841 va ser un condemnat fugitiu que es va refugiar en ells dels gendarmes que el perseguien. No obstant això, durant un quart de segle més, les coves van romandre inexplorades i pràcticament no es van visitar. Només a finals del segle XIX va aparèixer un devot admirador de les coves, que va explicar al món la seva bellesa; un tal Jeremy Wilson estava tan encantat amb aquesta formació natural que es va instal·lar durant 35 llargs anys per dedicar-se plenament al estudi d’aquest miracle.
La fama de la bellesa d'aquests llocs es va estendre ràpidament per tota Austràlia i un flux massiu i descontrolat de turistes va vessar a les coves. Alguns d'ells no van tornar mai més de l'inframón, d'altres es van esforçar a endur-se fragments d'estalactites com a record. Es va fer evident que calia canviar la situació, i ja el 1866 les coves es van prendre sota la protecció estatal i es van destinar diners dignes per al seu estudi. El 1884, les coves van rebre el nom de Jenolan després de la muntanya propera. I la paraula "jenolan" en la llengua dels aborígens locals significa "alt".
Els primers estudis científics van trobar que les coves Jenolan estaven formades per dos rius: Rybnaya i Koks, que durant centenars de milers d’anys havien estat excavant en jaciments de pedra calcària, deixant enrere molts canals subterranis. Les coves s’estenen durant desenes de quilòmetres. Entre ells, hi ha foscor i llum. Els de llum són aquells en què els raigs del sol penetren a través dels buits i forats. Aquestes són les coves del Big Arch, en què va viure Wilson, l'Arc de Carlotta, que porta el nom de l'estimat Wilson, i el Graner de l'Entrenador del Diable. Aquest últim, segons testimonis presencials, sembla l’habitatge d’un monstre fabulós: es tracta d’un enorme saló d’uns 100 metres d’alçada, ple de pedres calcàries. Les fosques coves no han penetrat mai a la llum del sol, són buits naturals. Entre els més famosos hi ha Volta, riu, imperial. Fins ara, la longitud total de les coves no es coneix amb exactitud, tot i que molts passatges subterranis ja han estat força ben inspeccionats pels espeleòlegs. Més de 250 mil persones visiten anualment aquest increïble regne subterrani.
