Descripció de l'atracció
A uns 50 km al sud-oest de la ciutat d’Heraklion, al vessant sud del mont Ida, a una altitud de 550 m sobre el nivell del mar, hi ha un dels santuaris més famosos i interessants de Creta: l’actiu monestir de Vrontisi. És un dels monestirs més antics de l’illa i un important monument històric.
El monestir de Vrontisi es va fundar al segle XIV com a pati del proper monestir de Varsamonerou. Després del 1500, el monestir de Varsamonerou va caure en decadència, mentre que el monestir de Vrontisi es va desenvolupar i va florir, convertint-se en un important centre espiritual i cultural de l'illa durant un dels períodes més interessants de la seva història, conegut com el Renaixement de Creta. Durant un temps, un talentós pintor d’icones i un dels representants destacats de l’escola de pintura d’icones de Creta, Mikhail Damaskin, va viure i treballar al monestir. Sis de les seves obres més famoses es van conservar al monestir de Vrontisi fins a finals del segle XVIII, i avui es poden veure al Museu de l’Església d’Heraklion.
El 1648, a les muralles de Vrontisi, l'abat i els monjos que van fugir del confiscat monestir d'Arkadi van trobar un refugi temporal a les muralles de Vrontisi. Al segle XIX, el monestir ben fortificat es va convertir en un dels centres revolucionaris clau de l'illa. Com a represàlia, els turcs van destruir el monestir i es van destruir moltes relíquies.
Avui, al territori del monestir, es pot veure l’antiga església de dos naus dels Sants Antoni i Tomàs (Catholicon Vrontisi), ben conservada fins als nostres dies, on encara es poden admirar fragments de pintures murals dels segles XIV-XV i un campanar d’arc, erigit en un característic estil italià. Té un especial interès la font de marbre (segle XV) situada a l’entrada del monestir amb una composició escultòrica molt interessant que simbolitza Adam i Eva i els quatre rius d’Edèn. Les massives muralles de la fortalesa, que antigament protegien els seus habitants de manera fiable, per desgràcia, són destruïdes majoritàriament.
