Descripció de l'atracció
Un dels monuments culturals i històrics més interessants de Canea és la mesquita turca Yiali Tzami (també coneguda com a Giali Tzami). El majestuós edifici antic s’alça sobre el port venecià de La Canea i és difícil de perdre.
La història de la mesquita dels genissars comença el 1645, després que l’Imperi Otomà ocupés la major part de l’illa de Creta. Durant aquest període, una part important de les esglésies gregues es van convertir en mesquites (com a signe del poder del Gran Imperi Otomà). Una tasca important dels conqueridors turcs consistia a convertir el màxim nombre de cristians a la seva religió. Van obligar a acceptar l'islam i els nois cristians captius, després dels quals els van criar amb estricta obediència i devoció religiosa.
Durant la investigació, es va descobrir que la mesquita es va construir sobre les ruïnes d'un antic bastió venecià. La mesquita dels genissaris és una enorme plaça amb una gran cúpula sostinguda per arcs i set petites cúpules. L'interior de la mesquita està fet a l'estil turc, però alguns elements han sobreviscut de l'època veneciana. Malauradament, el minaret de la mesquita no ha sobreviscut fins als nostres dies, ja que va ser destruït a principis del segle XX (durant la guerra grega amb els turcs per la independència). Durant aquest període, gairebé la meitat dels habitants de Chania eren musulmans, i la mesquita dels genissaris era un dels llocs més visitats de la ciutat.
El 1923, les autoritats van dur a terme un intercanvi de població com a part d’un pla de repatriació. Com a resultat, pràcticament no quedaven musulmans a la ciutat i la mesquita va perdre el seu propòsit principal. Durant molt de temps, l’edifici es va fer servir com a magatzem. Avui en dia es fan exposicions d’art als locals de la mesquita. També hi ha una oficina de turisme.
