Descripció de l'atracció
La basílica de Sant Apollinare in Classe és un exemple sorprenent d’art bizantí primerenc. Va ser construït al segle VI al lloc de la tomba del primer bisbe de Ravenna, sant Apollinaris. Les relíquies del sant van ser descobertes aquí durant la construcció i després es van guardar a l'interior de la basílica durant molt de temps. No obstant això, a mitjan segle IX, a causa de l'amenaça de les incursions enemigues, es van haver de traslladar a l'interior de les muralles de la ciutat, a la basílica de Sant Apollinare Nuovo. Hi van estar fins al 1748, quan les restes del sant es van retornar al seu lloc original i es van col·locar a l’altar major del temple. El 1996, la basílica de Sant Apollinare in Class va ser inclosa a la llista de Patrimoni Cultural Mundial de la UNESCO.
La luxosa decoració en mosaic de la basílica es va crear al llarg de diversos segles, des del segle VI fins al IX. Posteriorment, es va afegir a l’església un altar lateral, un nàrtex i un campanar. Malauradament, després de l'atac venecià a Ravenna a mitjan segle XV, només quedaven fragments dels mosaics originals, a l'absis.
L’edifici de la basílica estava construït amb maons prims de tova. La façana està decorada amb arcs dobles amb pilastres i finestres de mig punt. A l'interior, la nau principal està emmarcada per 24 columnes, sobre bases quadrades i rematades amb capitells de dibuixos bizantins. El marbre d’aquestes columnes es va portar de l’illa grega de Proconessos i, a sobre, hi ha frescos que representen els bisbes de Ravenna.
Entre els atractius de la basílica de Sant Apollinare in Classe hi ha l’altar de la Mare de Déu del segle XI a la nau central, 10 sarcòfags medievals i una petita urna de marbre del segle IV amb una commovedora inscripció: “Licinia Valeria Faustina Italica, que descansa a pau, que va viure un any, sis mesos, sis dies, estimada filla de pares en pena.
