Descripció de l'atracció
L’Observatori de Manila és un institut de recerca sense ànim de lucre propietat de la Universitat de l’Ateneu de Manila. Va ser fundada el 1865 per monjos jesuïtes i al llarg dels anys de la seva història s'ha utilitzat per a diversos propòsits, els principals dels quals eren i segueixen sent l'observació del temps i la predicció dels terratrèmols. Avui l’observatori fa investigacions en el camp de l’activitat sísmica i l’estudi del camp geomagnètic de la terra.
Per primera vegada, la qüestió de la creació d’un observatori es va plantejar el 1865, quan el monjo jesuïta Jaime Nonell va publicar un article en què parlava de les observacions del tifó el setembre del mateix any d’un altre monjo jesuïta Francisco Colina. Aquest tractat va cridar l'atenció del públic, que va demanar al rector de l'orde, Juan Vidal, que continués les observacions. Inicialment, hi havia alguns dubtes sobre la fiabilitat de la informació rebuda pels jesuïtes, ja que els monjos feien servir instruments molt primitius per observar el temps. No obstant això, més tard el Vaticà va prometre adquirir i donar el meteorògraf universal Sekki als monjos. Així es van iniciar estudis sistemàtics del clima filipí. El 1879, els monjos van començar a publicar advertències sobre l’aproximació dels tifons i, un any després, es va iniciar l’estudi dels terratrèmols. El 1884, el govern espanyol va reconèixer oficialment l’observatori com el principal institut de predicció del temps a Filipines. Un any més tard, el servei de temps va començar a funcionar, el 1887, un laboratori sismològic, i el 1899, un astronòmic.
El 1901, quan el control de les Filipines estava en mans dels Estats Units, l'observatori es va convertir en l'oficina de Filipines Met, el treball del qual es va interrompre només durant la Segona Guerra Mundial. Durant la ferotge batalla de Manila el 1945, tot l'equipament i documents científics importants van ser destruïts. Només el 1951, l'observatori va poder reprendre el seu treball, però amb funcions molt reduïdes: els seus empleats es dedicaven a la investigació sismològica i l'estudi de la ionosfera terrestre. El 1963, l'observatori va ser traslladat a la Universitat de l'Ateneu de Manila, de la qual encara en queda avui.
Les activitats de recerca de l’observatori actual es concentren en àrees com el canvi climàtic, l’estudi dels sistemes climàtics regionals, la investigació geomagnètica, l’estudi de la dinàmica de la closca terrestre i la qualitat de l’aire urbà, etc.
