Descripció de l'atracció
Chamberlitas és una plaça situada al lloc on es trobava l'antic Fòrum de l'emperador Constantí. De totes les estructures d’aquest complex, només ha sobreviscut parcialment la columna de Constantí. Aquesta columna ha estat considerada durant molt de temps el principal símbol de l’Imperi Bizantí. Va ser erigit per decret de l'emperador Constantí l'11 de maig de 330 en honor de la seva conquesta de Bizanci el 18 de setembre de 324. Va passar el 8 de novembre del 324 durant les celebracions i amb motiu de la proclamació de la nova capital de l’Imperi Romà: Constantinoble. Des del principi, va ser el pedestal de l’estàtua de l’emperador. Aquesta columna va ser la peça central de la gran plaça, on també es van col·locar la columnata, estàtues de sants cristians i déus pagans.
Avui en dia es diu "Chamberlitash" (que es tradueix com "Roca amb cèrcols"). L’únic dibuix d’aquesta columna, que ha sobreviscut i ha arribat fins als nostres temps, data de 1574 i es conserva a la biblioteca del College of the Holy Trinity de la ciutat anglesa de Cambridge. Podeu arribar a l'estructura si camineu des de la plaça Sultanahmet cap al Gran Basar d'Istanbul i la plaça Beyazet pel carrer Divan Yolu.
Es va erigir al centre del Fòrum de Constantí, que al mateix temps es va construir al segon turó de la ciutat, just darrere de les muralles defensives de l’antic Bizanci. Llavors aquest fòrum era una plaça de forma ovalada, envoltada per una imponent columnata de marbre, que tenia dues portes monumentals que donaven a l'oest i a l'est de la ciutat. Estava decorada amb moltes boniques estàtues antigues, la ubicació de les quals ara és impossible de determinar.
La columna està feta en forma de piràmide regular truncada de quatre etapes i erigida sobre una base de cinc metres feta de pòrfir. Sobre ella hi havia una cadira de columna, que tenia una forma quadrada i estava decorada amb un baix relleu. El canó, que tenia una alçada de vint-i-cinc metres, constava de set bidons, el diàmetre dels quals era d’uns tres metres. Els tambors estaven envoltats per cèrcols metàl·lics amb corones de bronze tancades i daurades. Tots els tambors eren també pòrfir, excepte el vuitè, que era de marbre. La majestuosa estructura està coronada amb un capitell de marbre. Una estàtua imperial daurada amb la forma del déu Apol·lo es va erigir a l'àbac de la capital, amb un clau de la Creu del Fill de Déu fusionat. Per aquest motiu, els habitants de la ciutat de Constantinoble van començar inicialment a anomenar aquest monument arquitectònic "La columna de les ungles". L’alçada del monument era d’uns 38 metres.
Durant el terratrèmol de 600 a 601 anys, que va tenir lloc al final del regnat de l'emperador de Maurici, l'estàtua de Constantí el Gran es va esfondrar, mentre que la pròpia columna va resultar greument danyada. Va ser completament restaurada durant el regnat de l’emperador Heracli (610 - 641) i, entre 1081 i 1118, sota l’emperador Alexei I, l’estàtua va tornar a caure a terra en ser atropellada per un llamp i va aixafar diversos transeünts. El monument només es va restaurar durant el regnat de l'emperador Manuel I (1143 - 1180), però aviat es va produir un altre col·lapse de l'estàtua i es va substituir per una creu. Després d'aquest esdeveniment, el monument va rebre un nou nom col·loquial: "Columna amb la creu". Més tard, després del 1204, aquest edifici va quedar molt malmès per les accions dels croats. El seu fonament es va veure debilitat per una adit, que es va excavar per cercar relíquies, i el baix relleu va ser retirat i portat a Europa occidental. En l'actualitat, una part d'ella, que els turcs anomenen "tetrarques", estava incrustada a la muralla de la catedral de Sant Marc de Venècia.
Ja a la segona meitat del segle XX, durant les excavacions arqueològiques dutes a terme a Constantinoble, es va trobar l’element que faltava del baix relleu, que actualment es conserva al museu arqueològic d’Istanbul. Després de la caiguda de Constantinoble, que es va produir a principis de juny de 1453, els turcs van llançar la creu des d'aquesta columna.
El 1779, un fort incendi produït a les rodalies de la plaça va destruir la majoria dels edificis i, després, la columna va quedar amb taques negres del foc. La columna va rebre el sobrenom de "La columna cremada" després d'aquest esdeveniment. Per ordre del sultà Abdülhamid I, es va restaurar Chamberlitash i es van establir noves bases. Es van substituir els cèrcols de ferro per altres de nous. Això va permetre mantenir la columna en posició vertical durant els segles posteriors. La primera base de la columna estava situada uns 3 metres per sota del nivell actual. Això significa que la columna, que es presenta avui per a la visió de turistes, és, de fet, només una part de l'estructura original.
Haluk Egemen Sarikaya, parapsicòleg turc, va escriure el següent sobre aquesta columna en una de les seves obres: "Com qualsevol estructura sagrada, emberlitash probablement està connectat amb el sistema subterrani de la regió". La confirmació d’aquestes paraules es va trobar als anys trenta durant les excavacions arqueològiques a les rodalies de la Columna de Constantí, durant les quals es van descobrir els portals, fets en forma de laberint. D’aquí la convicció que emberlitas és una mena de porta d’accés a les galeries subterrànies d’Istanbul.
