Descripció de l'atracció
Fremantle House of Arts és una institució multidisciplinària que acull exposicions, cursos d’art i conferències musicals en un edifici històric al cor de Fremantle.
Un imponent edifici gòtic colonial de 2,5 hectàrees té vistes a la badia, antigament l’edifici públic més gran construït pels reclusos de l’estat (després de la presó de Fremantle). Es va erigir entre el 1861 i el 1868 i, al mateix temps, es va utilitzar com a hospital psiquiàtric i, posteriorment, com a hospital per als bojos que van cometre un delicte.
L'hospital mental va funcionar fins a principis de la dècada de 1900, quan, després de dues morts sospitoses i la indignació pública que va seguir, el govern va auditar i va ordenar que es demolís l'edifici perquè "no complia el propòsit per al qual s'està utilitzant". Els pacients de l'hospital van ser traslladats a altres hospitals el 1901-1905, però l'edifici en si ha sobreviscut.
Durant un temps després, l’edifici va allotjar dones sense llar i, posteriorment, hi va funcionar una escola obstètrica. Durant la Segona Guerra Mundial, va ser la seu de les forces armades nord-americanes. Després de la guerra, l’edifici es va convertir breument en l’edifici de l’Escola Tècnica Fremantle i, el 1957, el Departament d’Ensenyament va tornar a decidir enderrocar l’edifici per tal de recuperar terrenys per a la construcció de l’escola. La decisió va provocar una onada de clam públic, encapçalada per l'alcalde de Fremantle, Sir Frederick Samson. Després d’anys de recerca desesperada de finançament, el 1970 es va iniciar un projecte de restauració. Des del 1972 acull el Museu Marítim, que després es va traslladar al Victoria Embankment, i la Casa de les Arts, que encara funciona.
Avui, la Casa de les Arts acull molts esdeveniments, que atrauen més de tres mil persones anualment. Són especialment populars els concerts a l’aire lliure d’estiu amb estrelles de primer nivell mundial com Morcheeba i Groove Armada.
