Descripció de l'atracció
Els monuments arquitectònics medievals són una part valuosa del patrimoni arquitectònic d’Estònia. Un lloc especial l’ocupa l’església de Tartu Jaan, principalment a causa dels detalls decoratius de fang cuit - terracota. Inicialment, el seu nombre era de més de 1000. Durant tot el període de la història de l’església, no totes les escultures de terracota han sobreviscut, però encara hi ha un gran nombre d’aquestes figures intactes i les podem observar avui.
Tot i que la terracota era un material ben conegut i àmpliament utilitzat en l’arquitectura medieval, entre els edificis construïts en aquella època, no hi ha cap estructura que pugui competir amb l’església de Jaanovsk en termes de mida i alt nivell d’escultura en aquesta tècnica. Gràcies a aquesta característica, l'església és un monument arquitectònic força notable a escala de tot el gòtic d'Europa occidental.
Al llarg de la seva història, l'església ha estat destruïda i restaurada repetidament, però el seu aspecte medieval s'endevina fàcilment avui. L'església de Sant Joan és un edifici de tres naus amb una poderosa torre occidental. Atès que l'església no es va construir segons un sol pla, va rebre la seva aparença final després de repetides addicions i reconstruccions, així com de catàstrofes. Es desconeix la data exacta d'inici i el progrés de la construcció. Les fonts diuen que el 1323 la parròquia o fins i tot la mateixa església ja existia. Les excavacions arqueològiques han ajudat a restaurar i complementar la història de l’església.
Així, per exemple, va resultar que la història de la construcció de l’església es remunta segles enrere molt més del que podria semblar per l’aspecte exterior de l’estructura sagrada. Els fragments d’una estructura longitudinal de fusta descoberts durant les excavacions es remunten als segles XII-XIII. És difícil jutjar l’aspecte de l’edifici a partir d’aquestes troballes, però se sap amb certesa que era una església cristiana que existia fins i tot abans de la conquesta i la cristianització total d’Estònia al segle XIII.
El més probable és que la poderosa torre occidental destacés per l’aspecte arquitectònic de l’església construïda a la segona meitat del segle XIV. El portal occidental de l'edifici estava decorat amb un frontó decoratiu, que contenia 15 escultures. Al centre de la composició hi havia Jesús, que estava envoltat de Maria, Joan Baptista i 12 apòstols. Aquesta composició és una escena del Judici Final i de l’oració d’intercessió per a les persones davant Jesucrist, la Mare de Déu, el Baptista i els sants apòstols.
L’interior de l’església estava ricament decorat, especialment la part central. Malauradament, només han restat fins avui petits restes de la seva antiga bellesa. El mur principal entre les arcades i les parts superiors i finestrades del local parroquial està decorat de manera única. A les fileres de nínxols que creen un trèvol il·lusionant, hi ha escultures assegudes sota marquesines, al centre hi ha figures en corones i amb ceptres. Exemples d’un disseny tan exclusiu de la paret principal només es poden trobar al gòtic anglès. Les escultures de terracota també van tenir un paper important en la decoració de les parets finals de la nau central de l’edifici de l’església.
La capella de Lubeck, afegida molt més tard, ha recorregut un llarg i difícil camí en la seva construcció. Com a resultat, es va construir una sala de dues voltes, que es connectava amb la nau principal mitjançant un gran portal.
L'església va ser molt danyada durant la Guerra del Nord i durant la Segona Guerra Mundial, després d'un bombardeig soviètic contra Tartu, l'església de Jaanovsk va cremar.
La restauració de l'església va començar el 1989. Les obres de reparació i restauració, amb freqüència, es van dur a terme fins al 2005. L’estiu del 2005 va tenir lloc la cerimònia d’inauguració de l’església restaurada de Sant Joan.
