Descripció de l'atracció
El Palau dels Prínceps és la residència oficial del Príncep de Mònaco. L’antic edifici, construït el 1191, era originalment una fortalesa pertanyent a la República de Gènova. Des de finals del segle XIII, l'edifici va servir de residència de la família Grimaldi. Després de la presa del fort i del principat el 1297, els Grimaldi van governar a Mònaco fins al segle XVII.
El palau està situat en un lloc geològic únic i espectacular: una roca de més de 60 metres d’altura al centre de la ciutat. Les seves galeries, construïdes com un amfiteatre als peus dels Alps, donen al mar Mediterrani.
L'antiga fortalesa genovesa va ser reconstruïda pels propietaris diverses vegades, rebent nous elements constructius i decoratius. Charles Grimaldi, que va dirigir Mònaco entre el 1331 i el 1357, va ampliar molt el fort afegint dues grans ales. Un d’ells es troba davant de la muralla i el segon té vistes al mar. Aquestes transformacions van canviar l'aspecte de la ciutadella, però les fortificacions van ser plenament funcionals durant els següents trenta anys. La fortalesa era sovint bombardejada, destruïda i reconstruïda.
Al segle XV es va reconstruir la fortalesa sobre la roca, va augmentar la zona i es va col·locar-hi una guarnició de 400 soldats. En el mateix període es va reforçar la part oriental del complex, es va erigir l’edifici principal de tres nivells, protegit per alts murs, que va connectar-se a les torres de Santa Maria, al mig i al sud. Les lògies es van construir en dues plantes amb cinc arcs a cada pis. La galeria d’Hèrcules, la sala del tron i el pati principal es van construir durant el Renaixement, al segle XV. Els actuals governants han construït una nova ala, que acull els apartaments privats, el museu i els arxius del palau principesc.
Al segle XIX i principis del XX, el palau i els seus habitants es van convertir en un símbol de glamour i esplendor, juntament amb Montecarlo i la Costa Blava. Avui el palau és la llar d'Albert II, príncep de Mònaco.
El Palau està obert per visitar de juny a setembre. El "Gran Apartament" del segle XVII, la galeria italiana i Hèrcules, la sala Lluís XV, la sala Mazarin, la sala del Tron, la Capella i les Cambres de York, on hi ha una taula a l'estil de Lluís XIV, decorada amb marbre mosaics, sobre els quals actuen tots els actes oficials. El pati principal està pavimentat amb una barreja de còdols i lloses de pedra, els sostres de les habitacions estan pintats amb frescos d'artistes genovesos del segle XVI.
