Descripció de l'atracció
El castell de Castello di Gradara es troba als voltants de la petita ciutat turística de Gabbiche Mare, a la costa adriàtica d'Itàlia. Ofereix una vista meravellosa de la República de San Marino, un petit estat independent, situat a la muntanya rocosa del Monte Titano, a la frontera de les regions italianes d’Emília-Romanya i les Marques. Avui és una de les atraccions turístiques més populars de la Riviera i forma part del paquet d’excursions estàndard.
Les imponents muralles del castell del segle XIV que envolten la ciutat de Gradara són algunes de les muralles defensives medievals més ben conservades de la regió. Estan coronats amb espitlleres dentades i torres eriçades. El castell en si és perfectament visible des de la part nord de la costa de la regió italiana de les Marques.
L'únic carrer principal de Gradara condueix sense problemes des de les portes de la ciutat fins a la fortalesa mateixa, construïda en un cim dalt de la ciutat. Al llarg del carrer hi ha nombroses botigues de records i trattories amb menjar deliciós.
El castell de Castello Gradara pertanyia a la poderosa família Malatesta, el representant del qual Sigismund Pandolfo era un famós condottieri i governava a Rímini. Va ser en aquest castell, segons la llegenda, on es va produir l'assassinat de Francesca da Rimini i del seu estimat Paolo el 1289: aquest esdeveniment romandrà per sempre a la història gràcies a la ploma de Dante.
La família Malatesta va ser propietària de Gradara durant gairebé dos segles. Un cop van resistir el setge d’una altra família influent: l’Sforza durant 42 dies, però al final, el 1464, va rendir la ciutat.
La major part de la decoració del castell es va dur a terme el 1493 per ordre de Giovanni Sforza, que volia sorprendre a la seva jove núvia, la infame Lucrezia Borgia, filla del papa Alexandre VI i germana de Cesario Borgia. La capella del Castell Gradara alberga un magnífic retaule brillant d'Andrea della Robbia en terracota. És cert que la majoria dels visitants moderns del castell estan més aviat interessats en l'arsenal i les cambres de tortura.
