Descripció de l'atracció
Cascade "Chess Mountain", una vegada anomenada "Cascada de dracs", és l'estructura de la font més gran de la part oriental del parc inferior. L'alçada de la cascada, situada al vessant de la terrassa, és d'aproximadament 21 metres. Quatre esglaons de drenatge en blanc i negre inclinats a forma de quadres es troben sobre un bloc de tofa esponjosa. La muntanya artificial està coronada amb una gruta, a la qual descansen 3 figures de dracs vermells brillants amb ales. L’aigua esclata per les seves boques obertes i desemboca en un corrent continu al llarg dels graons de “damera”, caient en una piscina semicircular i pràcticament tancant la gruta inferior. A banda i banda, la cascada està emmarcada per escales i al llarg de les escales hi ha estàtues de marbre d’obres mitològiques. Una característica notable de la cascada és que només podeu admirar-la des de baix.
Inicialment, segons el pla de Pere I, la cascada se suposava que s'assemblava a la Petita Cascada a la residència dels reis francesos de Marly. El mateix emperador va imaginar la futura composició de la font de tal manera que a la part superior de la petita cascada del Marlin, davant de Monplaisir, calia instal·lar "… un carro cap a Neptunov amb quatre cavalls marins, del qual brollarà aigua per les seves boques i vessarà sobre el kashkad … ", i col·locarà tritons a les cornises, que" … suposadament jugaven amb les canonades del mar i aquests tritons actuarien amb aigua i formarien diferents jocs d'aigua …"
Inicialment, al lloc de la "Muntanya dels Escacs" hi havia una petita gruta, construïda entre 1716 i 1718 segons el pla de l'arquitecte I. Braunstein. La construcció de la cascada real (llavors anomenada Small Marble) es va iniciar el 1721. L’autor és l’arquitecte Niccolo Michetti. Durant la vida de Pere el Gran, la cascada no es va completar. Els treballs es van endarrerir per manca de materials i aigua. I "El carro de Neptun", llançat a partir del plom de B. K. Rastrelli, posat en un dels estanys del jardí superior.
El 1737-1739 els arquitectes M. Zemtsov i I. Blank i l'escultor K. Osner van emprendre un nou projecte de disseny decoratiu de la cascada. Els graons de desguàs eren inclinats. Sota cada esglaó del tuf s’amagaven 5 tubs, dels quals esclataven corrents d’aigua. K. Osner va fer 3 figures de dracs de fusta, que es van col·locar al cim de la muntanya. Es van aixecar escales a banda i banda de la cascada i es van col·locar estàtues de marbre als seus parapets.
Ja vint anys després, després de finalitzar la construcció, els graons de desguàs, de fusta i acabats amb plom, van començar a decaure i decaure. El 1769 es van trencar i, al seu lloc, es va estirar temporalment una tela enquitranada decorada amb un xec en blanc i negre. Aquest ornament s'ha conservat a les noves escales i, des de llavors, la "Cascada de dracs" s'ha anomenat la "Muntanya d'escacs".
El 1859 es van retirar els dracs de fusta i, al seu lloc, el 1874, es van instal·lar dracs de plom, fets a Berlín segons l'esbós de N. Benois.
Des d’aquell moment fins al 1941, la cascada va existir gairebé sense canvis. Quan va començar la Gran Guerra Patriòtica, les estàtues de marbre van ser retirades i amagades a terra. Els nazis van destruir la cascada i es van treure els dracs.
El 1945 es va iniciar la restauració de la cascada. Es van aixecar esglaons de fusta, coberts amb xapa de ferro. Segons els dibuixos del segle XVIII, l’escultor A. Gurzhiy va crear les figures dels dracs a partir del bronze. I el 1953 la cascada Chess Mountain completament restaurada va començar a funcionar de nou.
Una llegenda està relacionada amb la cascada Chess Mountain. El 1875, el cap del consell del palau Peterhof, Baumgarten, per alguna raó desconeguda, va decidir "perfeccionar" l'aparença de la cascada. Segons les seves instruccions, es va instal·lar a la seva conca una escultura de bronze "Sàtir i nimfa", transportada des del Parc dels Colons, i la paret superior de la gruta va ser decorada amb una àguila amb ales esteses trobada a la fàbrica de bronze de Sant Petersburg de Chopin.. Aquestes "innovacions" van aportar dissonància al disseny general i a la integritat de la composició en cascada. Però, tot i això, es van mantenir fins al 1941. Una mena de justícia històrica va triomfar durant els anys de la guerra: els alemanys van treure no només les figures dels dracs, sinó que també van endur-se la malfadada àguila i una escultura. Després de la guerra, es van restaurar els dracs, però les "innovacions" de Baumgarten ni tan sols es van recordar.
