Descripció de l'atracció
Els banys minerals centrals públics de Sofia es troben al centre històric de la ciutat, al final de la concorreguda carretera turística, el bulevard Vitosha. L’edifici dels banys minerals s’alça prop del mercat de l’halita just darrere de la mesquita. A causa del fet que la ciutat es troba en una zona on hi ha una cinquantena de fonts hidrotermals diferents, els romans i els turcs van construir aquí banys al llarg de gairebé tota la història de la ciutat. Sofia és l'única capital d'Europa on hi ha 8 tipus diferents d'aigua mineral alhora.
La construcció dels Banys Minerals de Sofia va durar set anys. Els bancs de Berlín i Londres van assignar préstecs especialment per a aquest projecte, una petita part de les inversions van ser realitzades per la tresoreria estatal búlgara. La institució es va obrir el 1913, l'1 de maig. La construcció de l'edifici dels banys minerals es va dur a terme amb la participació i sota la supervisió del famós arquitecte austríac Friedrich Grunanger. Els banys van existir durant més de set dècades, però a finals dels anys vuitanta van ser tancats com a poc rendibles. Al mateix temps, es desenvolupava un projecte segons el qual els banys centrals s’haurien de reorganitzar en un centre balneològic, al costat hi havia la construcció d’un hotel. El projecte es va aprovar, però no es va implementar.
A l’interior de l’edifici dels Banys de Sofia s’han conservat piscines, parets cobertes de mosaics, rajoles de colors. L'edifici es distingeix per una elegant decoració de façana, el seu aspecte s'assembla a un edifici d'església de l'edat mitjana.
Les aigües sobre les quals es van construir els banys minerals de Sofia tenen propietats excepcionals, ajuden en el tractament de malalties del pàncrees i del tracte gastrointestinal i també tenen un efecte beneficiós sobre el sistema nerviós. Encara es pot trobar aigua mineral als voltants dels banys: a prop hi ha un brollador especialment equipat, del qual tothom pot portar aigua.
Els banys centrals de Sofia, a més d’una font mineral, es troben en una ruta turística concorreguda i són un dels símbols de la capital búlgara.
