Descripció de l'atracció
El centre cultural i religiós més significatiu de l'illa de Patmos és el monestir grec ortodox de Sant Joan Evangelista. La grandiosa estructura s’aixeca sobre un pintoresc turó de la capital de l’illa, Chora.
El monestir va ser fundat el 1088 pel monjo Christodulus amb el permís de l'emperador bizantí Alexei I Comnenus. Exteriorment, el monestir sembla una majestuosa fortificació amb merlets massius, torres i baluards. Aquestes mesures de protecció no es van prendre per casualitat, ja que durant aquest període històric hi havia una amenaça constant d’atacs pirates i una alta probabilitat d’atac dels conqueridors turcs. El monestir es va construir sobre les ruïnes de l'antic temple d'Artemis i es van utilitzar fragments de l'antic santuari en la construcció de les muralles del monestir i alguns edificis interns. El monjo Christodulus es va convertir en el primer abat del monestir.
La major part del conjunt del monestir es va acabar després de tres anys, tot i que, en general, la construcció va durar gairebé 20 anys, i fins i tot algunes estructures es van construir diversos segles després. Avui al territori del monestir hi ha el principal Katholikon (amb un magnífic iconòstasi i bells frescos), deu capelles i molts edificis administratius. En una de les capelles es guarden les relíquies del monjo Christodulus.
Té un especial interès la magnífica biblioteca del monestir (una de les biblioteques cristianes més grans del món), que alberga els llibres més rars, inclosos incunables, manuscrits únics, valuosos documents històrics, etc. La relíquia principal de la biblioteca es considera el Bou d’Or o Khrisovul d’Alexei I Komnenos, a partir del qual va començar la història del monestir. El Museu de l’Església (Tresor) no és menys interessant. La seva exposició presenta icones úniques, estris de l’església, magnífiques vestidures, brodades amb fils d’or i plata i adornades amb pedres precioses i altres relíquies sagrades.
El monestir de Sant Joan Teòleg és molt venerat en el món religiós, tant per ortodoxos com per catòlics. Aquest magnífic monument històric és declarat Patrimoni de la Humanitat per la UNESCO. Cada any és visitada per un gran nombre de persones de tot el món.
