Descripció de l'atracció
Vao Castle Tower és una torre d’Estònia que pertany als castells d’estil Donjon. Presumiblement es va construir a la segona meitat del segle XIV. Els castells d’aquest tipus no eren estranys al territori de Livònia en aquella època. Es van construir en llocs on no es requeria una seguretat seriosa. Es creu que la torre del castell de Wao va ser construïda per protegir la terra i les vies fluvials i com a lloc avançat en cas de revoltes camperoles. Després de l'aixecament de la nit de Sant Jordi el 1343, els senyors feudals van prestar molta atenció a la construcció d'aquestes torres. Només 2 d’aquests castells han sobreviscut als nostres temps: Vao i Kiyu.
La torre Vao és quadrangular, construïda a partir de pedra calcària local. A jutjar pel gruix de les muralles, el castell no estava destinat a serioses operacions militars. El castell de Banya es troba a la vora de l'antic parc senyorial, al costat del riu, que és la font del riu Põltsamaa. Si comptem els soterranis, la torre té quatre plantes. Els soterranis són adovellats.
Abans hi havia un traster a la planta baixa del soterrani on s’emmagatzemaven municions. El segon pis era executiu, el tercer contenia habitatges i el quart tenia finalitats defensives. A més dels magatzems, el soterrani contenia un lavabo, un bany, una capella i una xemeneia, cosa que indicava que aquesta torre era la residència permanent d’un vassall.
A partir del 1744 la torre passà a ser propietat de la família Edler von Rennenkampf. Van ser els propietaris del castell de Vao fins al 1939.
El 1986, la torre del castell va ser restaurada per la granja col·lectiva Vao. 1991 a 1997 un museu funcionava al castell per iniciativa privada de Janis Tobreluts. El 1998 es va organitzar una nova exposició al castell en col·laboració amb el Museu Väike Maarja. Al museu de la torre es pot conèixer la història del castell, la pròpia finca, així com els pobles situats al costat de la finca. A més, a la torre podeu veure les fotografies del procés de restauració del castell, els escuts de les famílies que vivien al Vao. A més de l’anterior, el museu té molta informació sobre la família Rennenkampf, l’últim alemany oriental que va viure a la finca, a qui està dedicada l’exposició a la planta baixa.
L’interior del castell està fet amb l’esperit medieval; al centre de la sala hi ha una taula amb cadires entapissades en pell de senglar. Les làmpades metàl·liques decorades amb vitralls a les parets i al sostre daten de la il·luminació cruciforme original. A la planta superior es pot veure un quadre que representa persones amb vestits medievals.
Hi ha una llegenda que diu que un pas subterrani condueix de Vao a Kiltsi, la longitud del qual és d’uns 3 km. El curs en si no es va trobar, però, al segle XX, suposadament es van trobar llargues depressions que conduïen de nord a sud al camp del propietari, que estaven cobertes de terra.
